第68章 獻給陛下美人
沈海點頭：“可不是麽。那麽多鋪子, 宅子，田地。還有別人欠我沈家的，我們欠別人的, 不都得盤點清楚，才好分割嗎？”
“那, 得多久啊？”孟蔓兒急忙問。
“少說得三五天吧, 月兒這些天你就住下, 咱們父女一場, 也好聚一聚。”
孟蔓兒只得應下, 怕撞到蕭棟，她又說：“爹, 百花谷一向隐世，我的身份也不好暴露, 你給我找處偏僻的院子住。”
沈海不解：“這是為何？我對外只說你是我的大女兒沈月, 別人怎麽知道你是百花谷之人？”
“……我怕生。見到生人我會心驚發抖暈倒昏迷。”孟蔓兒只得扯謊。
“竟有這種怪病？”沈海大吃一驚：“那你沒事吧？你們百花谷之人不都會點醫術, 怎麽沒治好？”
“不礙事, 等時間久了，我膽子大了慢慢就好了。總之，得避着點生人。”孟蔓兒解釋。
沈海狐疑, 蔓兒今年也十八歲了, 居然還怕生呢？
“好, 那我給你安排處偏僻的院子, 不讓人打擾你。”
沈海親自安頓了孟蔓兒, 孟蔓兒在沈府住下。她打定主意絕不出門, 如此便可避開蕭棟。
……
第二日。
蕭棟要去施州城中走訪, 請沈海作陪。
蕭棟幾人身穿便服，跟着沈海去街上。
他們先後去了幾家糧鋪。
這些糧鋪中的所賣米糧, 價錢略高，卻還算公道。
“沈老板，方才那家沈氏糧鋪就是你家的吧？”
沈海點頭：“正是。”
“如今西南一帶缺糧，你們鋪子裏的糧食都要去外地采買，再從外地運回來，運輸成本不低。你們這個價錢不會虧本嗎？”蕭棟問。
沈海道：“不瞞蕭公子，今年收購糧食成本高，這個售價确實會虧一點。不過小民和施州其他幾個糧商約定，今年虧一點就虧一點，先幫大家渡過難關。”
蕭棟點頭：“沈老板及幾位糧商有仁義之心。明日我想借沈府寶地，宴請幾位義商。”
沈海歡喜不已：“不敢不敢，得蕭公子相邀，這可是天大的喜事，一會兒我就親自去告訴他們。”
蕭棟又交代：“不過我的身份，還請暫時保密，便說我是朝廷赈災使就好。”
“是是是。”沈海點頭應下。
幾人走走停停，路過一家成衣鋪，沈海眼睛便一直往那邊看，見沈海如此，蕭棟推測他有事想進去。
蕭棟便擡腳走進去，他四處打量，沈海則找到店老板，叽叽咕咕說了一大通：“我女兒和你女兒差不多高，不過比你女兒瘦一點。記住了，要最好的料子，最精細的做工，先趕制幾件，送去我家。”
蕭棟聽得一清二楚：“沈老板，這是給你女兒買的？”
沈老板樂呵呵：“是的是的，女兒一直不在身邊，她最近回來了，我這個當爹得彌補彌補。”
成衣鋪掌櫃問：“你女兒多大，喜歡什麽花色？”
“十八歲，月兒性子活潑，你就選那些黃的粉的就好。”沈海解釋。
……
孟蔓兒和白玲閉門不出，不料卻有人造訪。
來人是她未曾謀面的弟弟，沈星。
沈星是沈海第二位夫人所生。當年花妖妖離開後，沈海父母馬不停蹄為他新娶夫人。
這位新夫人出自施州商戶之家，和沈海門當戶對。
“小弟沈星，見過姐姐。”
沈星比孟蔓兒小一歲，今年十七。他生得清瘦，有幾分秀氣。
沈星悄悄打量着孟蔓兒，眼底驚豔：沒想到，他這個忽然冒出來的姐姐竟然這般美貌。
如此，更有利他計劃了。
見沈星眼底透出幾抹精光，孟蔓兒心中不快。她不動聲色：“你找我有事？”
“也沒什麽事。今日一早父親告訴我姐姐回來了，父親早上陪貴客出門，小弟自然要來拜見姐姐。”
沈星刻意咬重貴客兩字。
孟蔓兒一聽，心裏估摸着這貴客很可能是蕭棟，她好奇：“貴客？什麽貴客啊？”
沈星目的達到，立即壓低聲音：“姐姐，這貴客姓蕭，貴不可言！”
姓蕭，那必然是蕭棟。原來蕭棟一大早和沈海出門了。
見孟蔓兒若有所思，沒有追問，沈星只得誘導：“姐姐，你不好奇這位蕭公子的來歷嗎？”
“哦。他什麽來歷？”孟蔓兒順口問。
“姐姐，你不知道吧！這個蕭公子是京城來的，他名義是朝廷派來的赈災特使，其實……他是……”
沈星沒有說，只是神色誇張道：“我怕說出來，吓到姐姐！”
孟蔓兒忍着笑：“那你別說了，我怕被吓死了。”
沈星無奈：“……姐姐，我還是告訴你吧，免得你不知道他的身份，不小心冒犯了他。”沈星自己都快憋不住了。
“那你說吧。”孟蔓兒忍着笑。
“他呀！那是咱們大越國最尊貴的人，你現在知道他是誰了吧！你”沈星瞪大眼。
孟蔓兒裝傻：“最尊貴的人？誰啊？”
“……姐姐，他姓蕭！”那可是國姓！
“姓蕭怎麽了？我還姓花呢。”孟蔓兒哼。
沈星差點憋死，他實在忍不住道：“姐姐，他是當今聖上！”
他盯着孟蔓兒，就瞪着她驚呼。
不料，孟蔓兒就淡淡一聲：“哦。”早就知道了嘛。
聖上又如何，還不是被她制的服服帖帖。
“……”
沈星都無奈：“姐姐，你，你不驚訝嗎？”
“驚訝。”孟蔓兒面無表情道。
“……姐姐，聽聞咱們陛下後宮人少，至今只有一後一妃。”沈星又說。
錯了錯了。後不是後，妃已經跑了。
蕭棟的後宮空啦。
哈哈。孟蔓兒心裏大笑。
不過，這個沈星今日來見她，似乎別有目的，孟蔓兒便順着他的話：“陛下的後宮，與我無關，你和我說這個做什麽？”孟蔓兒試探。
見孟蔓兒終于提到正事，沈星道：“姐姐，咱們是一家人，我就直言不諱了。”
“你說。”孟蔓兒點頭。
“如今沈府救災有功，陛下住在沈府以示嘉獎，這是姐姐的機會啊！”
“？”孟蔓兒迷惑：“機會？什麽機會？”
“姐姐，你怎麽這麽不開竅呢？”沈星急得抓耳撓腮：“姐姐你貌若天仙，怎麽就沒想法？”
“什麽想法？”孟蔓兒裝糊塗。
“你這模樣，要是能入宮為妃，可不得寵冠後宮啊！”沈星提醒。
這就是他的打算。把沈月獻給陛下，一來沈家從此可平步青雲。二來也沒人跟他分家産了。
孟蔓兒簡直驚呆了，又要她入宮為妃！
她這輩子是擺脫不了蕭棟了吧！
“這怕不行。”孟蔓兒搖頭嘆氣。
“為何？難道姐姐你不想寵冠後宮，一人之下萬人之上？”
“我聽說後宮有孟妃，陛下很喜歡她，十分得寵，我怕是不行的。”
“姐姐呀姐姐，孟妃得寵，那是陛下沒看到你！你貌若天仙，陛下見了你自然是只寵你的！”沈星一頓誇。
孟蔓兒還是搖頭：“不行，我雖然和離了，但是之前嫁過人。我這樣的身份，又能如何？”
沈星有些失望，不過又道：“這怕什麽？女子改嫁習以為常，朝廷也是鼓勵的，姐姐何不試試？”
“不必了，我累了。”
孟蔓兒懶得和沈星廢話了，讓白玲送客。
沈星只得告退。
白玲回來，神色迷惑：“谷主，這個沈公子這是什麽意思？為什麽想讓你去接近陛下？”
孟蔓兒哼：“這有什麽難理解的，沈家是商戶，我若入宮，他們就是皇親國戚了。這什麽破弟弟，第一次見面就打我主意。”孟蔓兒氣惱。
白玲皺眉：“想得真美。”
……
中午，蕭棟與沈海在街上酒樓用飯。
席間，沈海又吩咐人去做幾道好吃的菜，送回沈府。
“拿回去給小姐吃。”
蕭棟好奇：“沈老板，你可真疼女兒。”
提到女兒，沈海就管不住嘴：“哪裏哪裏，我對不起這孩子，十幾年才見到她。如今自然想補償補償。”
蕭棟點頭：“人之常情。”
……
用過午飯，蕭棟、沈海幾人回府。
蕭棟在房中批閱奏折，周期帶人守在院外。
不多時，沈星來了。
沈星乃沈海獨子，周期對他客氣：“沈公子，可是有事？不巧，我家公子正忙着……”
“不不不，周大人，我是來找你的。”沈星道。
“我？”周期不解。
“周公子，借一步說話。”沈星把周期請到角落，道：“周大人，蕭公子千裏巡視，身邊怎麽連個伺候的人都沒有？”
周期道：“我家公子不喜歡有人伺候，而且帶多了人不方便。”
“不不不，我是說……女子。”沈星壓低聲音。
周期臉色微冷：“沈公子，這是我家公子的私事。”
陛下的私事，就連朝中大臣都左右不了。
這位沈公子還真是膽大。
“是私事，其實我也是為了蕭公子着想，你是不知道，我有一個姐姐，容貌傾城……”
“抱歉沈公子，我還有事。”周期打斷沈星，轉身就走。
沈星皺眉，這個周統領還真是塊石頭。看來，他得另想他法。
……
周期進院，正巧蕭棟和孟宜則從房中出來。
見周期一臉難看，孟宜則問：“周統領，怎麽了？”
“是沈公子。這沈老板為人正派，行事端正，怎麽生了這樣的兒子。”
孟宜則好奇：“這話怎麽說？他得罪你了？”
“倒不是。他說有個姐姐，傾國傾城。想獻給陛下。”周期解釋。
聞言，孟宜則變了臉。他隐隐猜到了什麽。
蕭棟卻好奇：“姐姐？沈老板說，他有一女，在外十多年，這兩日才回家吧。是這個嗎？”
周期點頭：“之前我調查過，沈海無其他兒女，應該就是這個。”
“姐姐剛回家，沈公子就急着把她獻出來？心真急。”蕭棟皺眉。
“可不是嗎，我沒理他。”周期一臉不屑：“沈公子為人，比他爹差太多了！”
