第69章 聽說我死了
沈星說服不了周期, 便去找州衙求見章懷。
章懷沒有住在沈府，而是住在州衙。之前的黔州刺史、施州刺史謀逆下獄。在朝廷認命的新刺史抵達施州之前，章懷代理施州黔州一切政務。
“章大人, 小民有一事相求。小民見陛下身旁無人服侍，而小民正好有一姐, 容貌絕佳。”
章懷擺手：“沈公子, 此事我做不了主。”陛下意志堅定, 後妃人選絕不會任由他人操縱。章懷也不願去惹陛下不快。
“大人莫要急着回絕, 先看看我姐姐的畫像。”
沈星拿出他為姐姐畫的像。
起初章懷不屑, 等他看了畫像，十分驚訝。
“這, 這是你姐姐？”怎麽看着和孟妃有幾分相似。
先前章懷從周期那裏打聽到，孟妃是江湖中人, 入宮乃是個意外。
如今孟妃決意回歸江湖, 和陛下一拍兩散。
章懷見陛下這些日子似乎有些悶悶不樂, 對孟妃難以割舍。
他再看畫像女子, 心裏不由得生出一個大膽的計劃。
“這就是我的親姐姐！”沈星道：“她名為沈月，今年十八。不過我畫技拙劣，只畫出我姐姐的十分之一美貌。”
“她姓沈名月, 年十八？”章懷又問, 這和孟妃的名字和生辰都對不上。
“不錯, 正值妙齡, 花開待嫁。”
沈星隐瞞了孟蔓兒和離之事。
章懷點頭, 看來的确不是孟妃。陛下對孟妃念念不忘, 沈月正好與她有幾分相似。
不如, 就讓陛下見一見沈月，或許可緩陛下傷懷！
章懷點頭：“明日陛下要在沈府宴請施州義商, 你将沈小姐請來赴宴。屆時我會從旁相助。”
“前些天孟妃病逝，陛下正傷懷。恰好沈小姐與孟妃有幾分相似，陛下應該會動心。”
沈星激動不已：“多謝章大人成全！”
………
第二日下午。
孟蔓兒在小院兩日不出門，有些不耐煩了。
聽說蕭棟今日宴請衆商，明日離開，孟蔓兒心生歡喜。
“幸好明日蕭棟就走了，等他一走，我就讓爹趕緊把家産清點清楚。這沈府，我是一天也住不下去了。”
“行行行，拿了銀子我們就走。不過三長老的信怎麽辦？”白玲問。
“等他離開了沈府再悄悄送去給他，免得他知道我在施州。”
就在這時，沈星又來了。
“姐姐，上回的事你考慮得如何？”
孟蔓兒自然不同意：“我看還是算了吧。我聽說孟妃是大越國第一美人。有孟妃珠玉在前，我就別自取其辱了。”
“姐姐，你多慮了。我昨日去見了章大人，他告訴我，孟妃已經病逝，陛下身邊正缺人！”
什麽？
孟妃病逝？
她死了她自己怎麽不知道？
“誰說……孟妃死了！”孟蔓兒惱火，幾乎跳了起來。
“章大人！戶部尚書章大人說的，錯不了！且章大人說，姐姐你和孟妃還有幾分神似，陛下一定會喜歡你的！”沈星越說越高興：“姐姐将來一定比孟妃還得寵！”
“？！”
好個章老頭，她才走了幾天，他就造謠說她死了。
沈星興致高昂：“姐姐，機不可失，失不再來！你與孟妃相似，又有章大人幫助，你一定能入宮為妃的！”
孟蔓兒咬着牙，冷笑：“好，好極了！那章大人是如何安排的？”
見孟蔓兒點頭，沈星歡喜不已，于是把章懷的計劃和盤托出：“今晚陛下在沈府宴請義商，他會引薦你出場。”
“好得很，就這麽做。沈星，你去給我準備衣裳首飾。”
“姐姐，這還要你來說嗎？小弟我早就準備好了。我這就去取來！”
沈星笑得牙不見眼，仿佛已經看到一人得道雞犬升天！
他正要跑出去，沈海來了。
他一臉怒氣：“星兒，我聽你娘說，你要把你姐姐獻給陛下，這是怎麽回事！”
沈星急忙解釋： “爹，你誤會了，我這是為姐姐好呢。姐姐一旦入了宮，那就是一人之下萬人之上，榮華富貴，多好！”
“放屁，皇妃哪裏那麽好？我給你月兒那麽多金銀，她哪裏需要入宮去受氣？沈星，你那點心思，還以為爹我不知道嗎？”
沈星心虛：“我，我哪裏有心思，我就是想姐姐好。”
“你就是怕你姐姐分你家産，想送她入宮給你輔路！不要臉的東西，我沒你這個兒子！”
要看沈海揚手要打人，孟蔓兒道：“爹，先不急着打他。有兩件事我要說清楚。”
見孟蔓兒一臉鄭重，沈海、沈星兩人一齊看向孟蔓兒：“月兒，你說。”
“第一，不論我是否為妃，這都不耽誤爹給我家産。爹既然給了，我就要。難道我做後妃，就不需要銀子上下打點嗎？”
沈星臉色大變。
按照爹的意思，要便家産公平分給姐姐一半，那可不是小數目啊。一半家産分出去，比要了他命還厲害。
怎麽姐姐當了後妃，不給娘家占便宜就算了，還想分家産呢？
“等等，姐姐，你都當皇妃了，聽說那皇宮宮殿都是金子做的，你還看得上咱們家這點錢財嗎？”沈星急忙說。
“既然是爹開口給我的，我為何不能要？”孟蔓兒态度堅定。
沈海道，“月兒放心，我既然說了會給你，就不會少你。不過月兒，這個宮咱就不去了。當皇妃那多委屈，你性子受不住的。咱又不缺錢花。”沈海雖然是第一次見月兒，卻知道她和花妖妖性情類似，是受不了一絲一毫委屈的。
孟蔓兒卻道：“入宮且不說，不過今日的晚宴我一定要去。”
她千秋萬代，居然有人說她死了，可恨可恨。
她不管那麽多，今晚就要去出口氣。
“月兒，你究竟是什麽打算？”沈海不放心。
“爹，你別擔心，我自有打算。”孟蔓兒狡黠一笑。
沈海疑惑，卻沒再問，他知道花妖妖的女兒，絕不會是無能之輩。他應該相信月兒。
沈星心裏憋屈，可眼下也不好說什麽。
只希望姐姐得了寵幸，就不會惦記沈家這點家産了。
……
轉眼到了酉時。
孟蔓兒裝扮好，只等沈星過來請人。
孟府大廳，蕭棟在沈府宴請在旱災中出錢出力的施州商人。
酒過三巡，章懷向衆人坦言蕭棟身份。
衆人震驚欣喜，高呼萬歲。
他們萬萬沒想到，竟然會見到陛下。
今晚這一宴，足夠他們吹噓一輩子了。
随後，沈星看向沈海，暗示他開口引出話頭。
瞧見這一幕，沈海神色微僵。他心裏其實不想讓女兒出面。沈星和章大人的計劃，他并不贊同。
只是，月兒自己卻願意。
正當沈海躊躇之際，沈星忍不住道：“今夜月色極美，可惜無樂，正巧我家長姐擅長奏笛。”
蕭棟默然不動，像是什麽都沒聽到。沈星神色焦急。
章懷卻接道：“聽聞這位沈小姐端莊秀雅，才貌雙全，我倒是想見識見識她的笛聲，還請小姐現身。”
蕭棟心裏冷笑。這位沈小姐前日才回家，章懷如何聽說她端莊秀雅，才貌雙全的？
沈星想要獻姐，章懷怎麽跟着摻和？
這老東西，膽子不小。
“那小民這就去。”沈星匆匆去請人。
……
不多時，有一女子，身穿白裙，從廳外緩緩走入，她頭戴帷帽，手中也不知拿着什麽，吹奏樂曲。
曲聲清越悠揚，如月下溪水潺潺，讓人聞之心靜。
一曲罷，蕭棟微微擰眉，神色有些疑惑：她用的，好像是樹葉。
他忽然間意識到什麽，看向孟宜則，只見孟宜則緊緊盯着那白衣少女。
章懷帶頭鼓掌，衆位賓客已經想明白了。
這是沈海想借着這個機會，讓自己的女兒攀附龍恩。
雖然此舉有些俗套，不過誰不想家中女兒做皇妃？
那可是天大的榮耀！
既然沈海有這個意圖，衆人也給足了面子，紛紛鼓掌，大聲稱好。
“好，如青山小溪，悅耳動聽。沈小姐好本事。”章懷稱贊，不過他疑惑：“只是不知道小姐用的是什麽樂器？”
孟蔓兒伸出手來，手指捏着一枚樹葉。
蕭棟心中驚詫，果然是樹葉。和蔓兒一樣，她也會用樹葉吹奏。
“樹葉吹奏，真是獨特。”章懷一臉贊許，“沈小姐，既然面見聖上，還請你取下帷帽。”
孟蔓兒看向章懷，輕笑：“章大人，你真的要我取下面紗？”
章懷一愣，這個聲音，這個聲音怎麽有些耳熟？
蕭棟卻倏然站起，這絕不是巧合，她就是蔓兒！
孟蔓兒飛快扯下帷帽的紗巾，沖着章懷笑：“章大人，你看我是誰？”
衆人震驚。
“孟妃娘娘！”周期忍不住出聲。
而章懷也臉色微白：“孟妃娘娘，怎麽，怎麽是你？”
孟蔓兒冷笑：“怎麽不是我？你想破腦袋都沒想到吧，我就是沈月！”
章懷差點把眼珠子瞪出來。
這怎麽可能？
他見了沈月畫像，覺得她和孟妃有幾分相似，就想把沈月當做孟妃的替身，獻給陛下，好讓陛下早日忘懷孟妃。
哪裏想到，沈星畫技拙劣。
沈月原來就是孟妃，而沈星這畫了四五分像。
章懷驚得說不出話來。
衆人皆驚，還沒想明白這到底是怎麽回事。
蕭棟卻笑了起來，他已經明白了：章懷想找個其他女子取代孟妃，卻找到了本人。
而孟蔓兒忍無可忍，出來奚落章懷。
太有趣了。
只見孟蔓兒繼續慢悠悠道：“章老頭，我這次潛入沈府，本不願露面。看你實在欺人太甚，今日我就讓陛下為我做主。”
孟蔓兒看向蕭棟，眼中噴火。
蕭棟立即道：“孟妃莫氣，這事章大人的确欠缺妥當。”
章懷不服：“我何時欺你了？不管你和沈月是不是同一人，陛下後宮嫔妃不多，膝下無子嗣。作為臣子，我為陛下引薦女子，又哪裏不對？”
孟蔓兒一手叉腰，一手指着章懷：“我說的是這件事嗎？我問你，是不是你到處宣揚，說我暴斃了？我活得好好的，你非要說我死了。這誰受得了？”
