深夜寂靜,聲音遠傳。
沉睡的村子裏又響起了動靜，各家各戶的聲音逐漸彙集在一起，帶着火把,聚成一道猩紅地長河湧向空屋。
空屋的門已經破了,歪歪斜斜倒在地上。被安排在屋中的兩個寄宿的客人就站在門口，既不驚懼,也不憤怒。
他們借着火光看到屋內的情形。兩只已死的山魈橫在地上，傷口裏流出來的血淌了一大片。
“山神爺爺！”一個村民驚呼道。
人群嘈雜起來，面孔在火把閃爍的光影下變得扭曲。
“他們殺了山神爺爺！”
“給山神爺爺報仇！”
“抓住他們！”
“殺了他們！”
村民們兇暴地沖了過來。
蔡酥紅拎起大勺對鍋底一敲，一聲巨響震蕩開,村民們一個個東搖西晃,好一會兒才緩過來。
他們腦子終于清醒過來。能斬殺山神的人也絕不是他們能夠抗衡的。
他們定定地站在那，很手足無措的模樣，看起來倒又像是一群憨厚老實的村民了。
一個老婦撥開村民們,直勾勾地盯着屋子裏的兩具山魈屍骸，她從朗擎雲和蔡酥紅身邊走進去,撲在地上摸這兩個山魈的口鼻和脖子。
兩個山魈早已死透,屍體僵冷。
老婦忽然爆發出一陣歇斯底裏地大笑：“死啦！死啦！它們死啦！”
屋外的村民們一時恍惚沒能攔得住她,見此皆變了臉色,急道：“快把她拉回來！快把她拉回來！亵渎山神老爺的屍體是要遭報應的！”
可是見着朗擎雲和蔡酥紅站在門口,誰也沒有勇氣走進去。
“那不是山神。”朗擎雲道,“那是兩只吃人的山魈,已經死了。”
之前被他們從坑裏救出來的青年漢子突然大哭起來：“山神爺爺死了,我們以後可怎麽辦吶！”
夜色裏，火光下。
屋裏人在笑,屋外人在哭。
一個笑得撕心裂肺,一個哭得捶胸頓足。
他們好像都很傷心。
他們确實都很傷心。
受不了丁口稅的人,離開庇護後能不能活，要看運氣。聚集的人越多，目标就越顯眼；看起來越顯眼，對運氣的要求難免就越高。
一個村子能傳承這麽久，自然不可能全靠運氣。他們在這偏僻地方找到了一處庇護。
庇護他們的山神爺爺很講究可持續發展，也很愛護自己的這一處村子。它們不令其他妖魔發現這裏還存在着一處村莊和許多人，也不要求過多的人祭，在村民們生計艱難時，還會指引他們去尋山野中的果林、藏在底下的塊莖。
因此，在騙不到外來人當祭品的時候，雖然也有村裏人被喂了山神爺爺，但大部分人都能安穩活下去，竟還有不少失去勞動能力的老人可以安然終老。
村民們在哭，沒了山神爺爺的庇護，他們以後可怎麽辦？
瘋癫的老婦在笑，之前沒捉到外人的時候，抽中了她的兒子住這間屋。
井中的鬼們又哭又笑，有的執念散了就此投胎，有的不甘大叫憑什麽這兩個人能活？
朗擎雲站在連天的哭笑喜怒當中，感到怪誕的悲怆。
“走吧。”蔡酥紅拉他道。
“不要走！”青年漢子撲過來想要抓住他們，撲了個空後仍跌在地上，仰頭看着他們哀求，“不要走！你們走了，我們怎麽辦？救救我們！你們得救救我們！是你們殺了山神老爺！你們得救救我們！”
村民們希冀擡眼看過來。他們看上去恐懼又無助，那副樣子，如此弱小，如此可憐。
蔡酥紅氣笑了：“你假裝自己跌進深坑，我們救了你，你騙我們來送死。”
青年漢子絕望道：“但你們沒有死！你們沒死不是嗎？你們不怕山裏的妖魔，我們不行。沒了山神爺爺，我們會死的！你們得救我們！”
蔡酥紅避開他的手，又聽有村民問道：“你們一年要幾個人？”
朗擎雲呼吸一滞。
蔡酥紅聽了這句話，之前的氣頓時散了，只剩些可笑可悲的無奈。
他們都已明白。在常年用人祭換取平安生活中，這些村民們已經習慣并接受了這種生存方式。他們将之視為理所應當的東西，就像風霜雨雪，就像生老病死，都是自然而然且理應如此的——所以他們騙人來死也沒有負罪感，所以他們抽簽決定送村裏人去喂山魈也不覺得殘忍，所以他們在山魈死後，立馬找上了這兩個殺了山魈的人，決定每年像送人給山魈吃一樣，也送人給他們吃，來換取接下來安穩的生活。
“我救不了你們。”朗擎雲說道。他感覺自己是木的，好像身魂二分，在聽自己空洞洞地發出聲音。
他救不了他們。
他在得到道種之前，也是一個無力承負丁口稅的遂州人。在大姐姐活着的時候，只要遇到了被遺棄的孩子，她就一定會撿回來。但在大姐姐離世後，他一個人也沒有撿過。他見到那些被遺棄的人，他知道大姐姐若在一定會把人撿回去，但他只能裝作看不見。
他負擔不起更多人。
他們的生活，也只是在他得到道種之後，才能夠吃飽穿暖。但也因為道種，他到現在都不敢回家。
之前被諸魔修追殺的時候，他對道種的力量放開太過，心中薄涼日益增長。此時不見家人尚可，若見家人，他怕自己再也控制不住心中殺意，要釀成慘事。
他連自己這一家十口人都救不了，又如何救得了這一座村子？就算他救得了這一整座村，偌大遂州，又有多少像這座村子一樣的人？
蔡酥紅沒那麽深的情。她是天生的異獸，還從未見過同族，也沒體味過親族之情，更遑論是對凡人。她生來便見慣了弱肉強食，山魈圈養這些村民，和村民們圈養雞鴨豬牛也沒什麽區別。若村民可憫，則雞鴨豬牛亦可憫，若雞鴨豬牛不可憫，則村民亦不可憫。
一個繡球骨碌碌滾到他們身前。
蔡酥紅看擠到他們面前的鬼娃娃，問道：“你怎麽沒投胎去？”
這小娃娃有心想把他們倆吓唬走，救他們倆的性命，看起來怨氣不重。為什麽見山魈死了，卻還沒有投胎？
小娃娃撿起繡球，仰頭看他們，先感嘆：“你們好厲害啊！”
又道：“我家就住這兒啊，我去哪兒呢？”
她倒是很平靜，對周圍這些把她祭給山魈的親人鄰裏不見怨恨，也不見憐憫。
“一千六百裏外有個靈修宗門，不如你去那裏吧，那兒更适合你。”蔡酥紅道。
“我的家就在這兒。”鬼娃娃搖頭道。她雙目黑漆漆的，不見一點兒光。她沒有輪回的執念不是怨恨，而是這座村莊。
朗擎雲深呼吸了一次，對這些村民道：“你們若有心……就去村中那口井旁祭祀吧。”
這麽多年裏，被山魈吃掉怨戾深重的鬼都藏身在那裏。之前有山魈的兇惡之氣鎮壓，這些鬼雖怨恨，卻也做不了什麽。現在山魈死了，怨淺的已投胎去了，留下的都是執念深重的。
這當中有不少是被村民騙來的無辜外人，也有不少是抽簽抽中的村裏人。
也許這些失去壓制的冤魂會向村民們報複，也許村民們的祭祀可以消解他們的怨恨，也許村民們可以和他們達成以祭祀換取未來庇護的協議……也許這個死于此的鬼娃娃，會成為他們新的“山神”。
誰知道呢？
像這樣的村落，在遂州大地上，又有多少？
……
遂州，山野當中。
諸多修士對尋寶羅盤的争奪也有一陣子了，這東西久未定下歸屬，鬧來鬧去，漸漸傳出消息，說這羅盤能尋到血鏽刀。許多來到遂州卻連血鏽刀的邊兒都沒挨到的修士心有不甘，聽見這傳聞也攪合進去了。其中有不少肆意妄為的魔修，又鬧得遂州不得安寧。
此時奪得了尋寶羅盤的魔修布置了陣法，把追襲自己的各方人馬引過來，想要把他們一網打盡。這一群修士當中，有陷進去的、也有沒陷進去的，有臨時聯合的、也有早有舊怨的。亂哄哄地打成一團，一時竟是誰也脫身不得。
就在這一團亂中，忽亮起一道劍光，一劍斬了那魔修。這突然暴起的劍修伸手抄住尋寶羅盤，又化劍光倏然脫離了戰場。
有注意到他的修士高喝，将一群亂戰的修士注意力都引了過來，在發現尋寶羅盤被奪走後，接二連三地罷了手，向那劍修追去。
那劍修沒飛遁多遠就落下了。
一群争奪尋寶羅盤的修士才吃過虧，沒有緊跟着靠近，而是就近停下。
只見那劍修停在一個發間摻白的老人身旁，觀其呼吸與戰力，這老人不似有修為的模樣，好像只是一個普通人。
有人試探着向他們發出一道五雷術，五色雷霆轟鳴而去，在半空撞到一層淡青屏障，無聲無息就湮滅了。
一修士皺眉驚道：“氣運之術，是昭國官員？”
要破這種以氣運為憑依的護持之術，往往會受到反噬。這一群修士各有心思，誰也不肯先動手。
邱書峰從霍骁手中接過尋寶羅盤，在這一群修士的包圍當中巍然不動：“老朽邱書峰，忝為遂州牧。”
有魔修不耐諷笑道：“有意思。一個小小的凡人，不好好當自己的官兒，非要跑來賣弄自己的運道，真以為自己拿得住這寶物不成？”
雖然被阻在氣運之術外，周圍的修士都沒有離開。他們是打不進去，但邱書峰也出不來。就憑那一個劍修還不夠，他們想要看看這凡人想做什麽。
邱書峰沒有理會魔修的嘲諷，他只是從懷裏掏出一把漆黑的小錘來，小錘一頭尖一頭平，看着雖平平無奇，卻也是一件效用特殊的法寶。
邱書峰一只手拿着尋寶羅盤，另一只手握着小錘。
有認出那小錘是什麽法寶的修士臉色一變，喝道：“不可！”
邱書峰已拿着小錘對尋寶羅盤敲了下去。
咔嚓一聲，細密的裂紋從錘尖落點蔓延，尋寶羅盤碎了。
諸多修士當中頓時有人目光不善起來。這凡人奪得了尋寶羅盤，卻又在此當着衆人眼前毀掉，是什麽意思？
邱書峰道：“老朽一介凡俗，不敢妄想長生久視。卻也曾偶得機緣，入一仙家洞府，得聞兩位仙長談論鹂鶋。鹂鶋喜食毒草，蓋因其食毒草，便生彩色羽，食毒越重，羽彩越豔。然而毒積于體內，食毒越多，壽便越短。”
“一人問道：鹂鶋恐彩羽褪色，不食解藥，如何施救？另一人答：鹂鶋食一毒草、生一彩羽，便除一彩羽。久而久之，自然知曉毒草不可食。”
諸修士中，有人漠然，有人皺眉，有人若有所思，有人反生不耐。
邱書峰視若無睹，蒼老的聲音繼續平靜道：“我離開洞府後，常思維這一段機緣。鹂鶋之患不在毒草，而在彩羽，我曾以為自己懂得了兩位仙長所談的道理。可是近來我卻又生出了一點困惑：”
“什麽是毒草，什麽是解藥？”
“鹂鶋之患，或許不止在于彩羽，也在于錯把毒草當成了解藥。”
坐忘島上，寧閑眠忽丢下手中棋子，哈哈一笑。
遂州當中，雙文律腳步一停，翹起了嘴角。
血鏽刀的無上道藏攪起了天下風雲，最先窺破血鏽刀的，卻是一個沒有修為、也不想争奪它的凡人。
無上道藏？什麽無上道藏！
修行在心，需反求諸己。忘了這解藥，就算拿到、認出了血鏽刀中的無上道藏，最終也求不得無上大道。
因為那衆生渴求的無上大道，不是向師長求、不是向血鏽刀求、不是向外求，而是向己求啊。
山野當中，有修士聽完邱書峰所言，皺眉思索半晌，深深看了他一眼，一語不發地離去了。
有修士惋惜地看了看地面上的尋寶羅盤碎片，嘆息一聲，也離開了。
有修士惱恨地看着邱書峰，冷笑道：“編來個故事講些空洞洞似是而非的大道理，就想全身而退？把我們當傻子呢！”
霍骁一擡眼，飛劍振鳴，劍氣銳利。
此時尋寶羅盤已毀，這裏的修士再沒有同樣的目标，更不會為了撒氣就和這看起來十分不好相與的劍修打上一場。寥寥數個不甘惱恨的修士也只能作罷。
諸多修士離去後，邱書峰慢慢長舒了一口氣。
血鏽刀在魔洲，尋寶羅盤在衆目睽睽之下毀掉了。這因血鏽刀而起的風雲，在遂州總算能平息下來了。他也可以騰出手來，好好調理一番遂州的民生。
邱書峰這一番行動，也是冒了風險。
神仙也從凡塵修。人一旦有了超出旁人的能力，難免就要生出傲慢，容不得旁人輕慢違逆。他要止住尋寶羅盤帶來的風波，就不得不在衆人面前将它毀掉。這許多為奪寶而來的修士難免不快，他們都有超脫凡俗的能力，随手給遂州找點麻煩，就夠他頭疼的了。
借那兩位偶遇的仙長之語，這些修士當中大部分都不會再特地報複。至于那些聽不進話的，無論有沒有尋寶羅盤的事，他們都不會在乎遂州的凡人。
坐忘島上，寧閑眠傳音與雙文律笑道：“因果循環，道妙非常。他這一手，替你省了一筆工。”
血鏽刀不能一直在朗擎雲手中安安穩穩地留着，卻也不能太早暴露出來。邱書峰毀去尋寶羅盤給打了個岔，用不着雙文律再插手了。
雙文律面含笑意：“天道自全。”
“我觀他有此一悟，命已是改了。”寧閑眠道。
當初邱書峰誤入坐忘島時，兩人都看出他此生沒有修行的機緣，只有一國棟梁的氣運。他此生之命在凡塵中，不在修行中。
然，修行即為改命。邱書峰雖然沒有修持功法術法，他方才生出的領悟，卻遠比那些功法術法更要貼近修行。
修行在心，衆生有心，誰說凡塵沒有修行人？
“看他什麽時候能跨過障礙吧。”雙文律道。
所執即障礙，邱書峰沒有對無上道藏的執着，卻有別的執着。
“他想跨過，還需要再推一把。執着深了，才放得下。”寧閑眠道。
……
四時輪轉，轉眼便入了秋，此時正值末伏，正是一年當中最熱的時候，陽光燦烈，小麥茂盛，已經可以看出即将到來的豐收，忙碌的農人皆神色歡喜。
邱書峰站在田埂上，熱得臉上汗直往下淌，笑得和農人一樣歡喜。
“當康果然名不虛傳。”
邱書峰話音剛落，就聽腦海中一聲輕哼。
他不由失笑，對種地系統道：“也感謝你。你對我的幫助很大，那些糧食、菜蔬，還有棉花的新種、肥地的方法，都是普通人也能用的。這些都要謝謝你。”
種地系統被誇滿足了，也很公允道：“當康的毛發也很管用，你安排得也很好。”
它親眼看着邱書峰忙成了什麽樣。血鏽刀引發的各種影響就夠折騰人的了，還有遂州那群不安分的豪強，一個小小申陵王氏就敢對昭國派來的遂州牧下手。邱書峰還能騰出空來安排那些糧種和當康毛發的區域，他得選出合适的土地，還得保證東西不會被豪強們摟去。期間多少辛勞不必細說。
從人見邱書峰口幹，給他遞上水壺，邱書峰正要喝，忽然感覺懷裏一震。他從懷裏取出一卷帛書來——這是一種可以千裏同訊的小法寶，一張放在府邸當中，另一張他随身攜帶。任何一張帛書上寫了字跡，另一張帛書上就會同時顯現出相同的字跡，用來傳送消息很方便。
邱書峰把水壺交給從人，先看帛書。
失蹤已久的血鏽刀再次傳出消息，就在遂州當中。
一個個某地因修士争鬥而人傷物毀的文書晃過腦中，邱書峰忽然感覺一陣眩暈。
“大人！”從人抛下水壺，攙住邱書峰。但這個發間顯白的老人軟軟地往下跌，已經沒了意識。
清水從壺裏淌出來，浸潤到土地裏。
邱書峰被從人扶着躺下，雙目緊閉，散落的發絲黏在臉上，任從人百般呼喚也沒有反應。
種地系統在邱書峰腦海裏焦急地喊他，它空間裏存着直接就能用的藥材，可它沒法把藥直接塞進邱書峰身體裏，旁邊又有一個從人，它不方便施展手段。
就在種地系統打算先把從人迷暈再救邱書峰時，田埂上走過來一個戴着竹笠紮着褲腳的農人，伸頭往這裏一望，道：“中暑了？來來來，讓一下。”
從人原本警惕着，但被這農人一推，竟不由自主地退開了，再想上前時，農人已經取出腰間的葫蘆，扶住邱書峰的頭往他口中滴了幾滴。
邱書峰睜開眼，只覺口中有些微苦回甘的滋味，片刻之後才想起之前的事情。再見眼前焦急的從人，又聽腦中種地系統的念叨，很快梳理清了情況，對農人道謝。
農人按住他不讓他立刻起來，笑道：“別急，別急，你才剛醒，緩着來。我看你身板還不錯，也沒到中暑的地步，倒像憂思太重急火攻心才一時倒下去。像你這樣的貴人，怎麽把自己搞成這樣？”
邱書峰被他這一提，被暈倒打岔的煩惱事又回到心上，眉頭不由自主擰起。憂急之餘，他更多是感到疲憊。他幾乎已經做盡了自己所能做的一切，作為一個沒有修為的凡人，他還能做什麽呢？
農人看他的模樣，笑道：“世事豈能盡如人意？盡力便罷。”
邱書峰吐出了一口氣，扶着從人的手臂慢慢坐起來，再次對農人道了謝。
他沒法盡力便罷。
農人搖搖頭，轉身走掉了，背對着幾人唱道：“人生南北多歧路。将相神仙，也要凡人做。百代興亡朝複暮，江風吹倒前朝樹。繁榮富貴無憑據。費盡心情，總把流光誤。濁酒三杯沉醉去，水流花謝知何處。”
從人原本感激這農人救醒了邱書峰，聽見他如此唱，又不高興了，忿忿道：“他懂什麽？”
大人若是求功名利祿，又豈會受這番苦楚？他為百姓費心竭力，難道還有錯不成？憑什麽還要受這農人評判！
邱書峰搖搖頭，止住從人的不平。他坐在地上，怔怔地擡頭看天。
天空碧澈澄淨，陽光通透明亮。
這樣高的天，這樣的廣袤。
百代興亡朝複暮。可是興亡之中，每一個人的痛苦都是真實的。
他怎麽能盡力便罷？
……
沒有人知道血鏽刀在朗擎雲和蔡酥紅手中，血鏽刀在遂州的消息會暴露出來，還是因為尋寶羅盤的緣故。
邱書峰為了解決尋寶羅盤苦心籌謀，可惜，尋寶羅盤并不是一件普通的法寶，它是乾坤之外的規則碎片寄托在此羅盤當中。羅盤被毀，規則碎片卻沒有損傷，只是換了個寄身之物，現在喚做“尋寶地圖”。
尋寶地圖同樣被諸多修士争奪，最後也沒能定下歸屬，拉扯數回之後，幾個互相信任有限的修士定下契約，共同使用這件寶物。
等其中的某些個修士發現了此寶竟能定位血鏽刀後，情況則又不一樣了。為了能夠得到此寶，這些人或是隐瞞或是互相拉攏或是引入外援，就在這麽個互相施謀用計的混亂情況當中，血鏽刀的消息難免洩露了出去。
血鏽刀這一次回到遂州，激起的可不止是遂州的風雲。
想要得到血鏽刀的不只有散修和魔修，摻和進來的諸正修門派已經不少。天工樓這類底蘊深厚的宗門大多仍在觀望，是因為諸如劍閣、坐忘島、水月坊這類頂尖宗門一直都沒有參與進血鏽刀之事當中。
觀望到現在，終于有人忍不住，來到劍閣探問情況。
作者有話說：
人生南北多歧路。将相神仙，也要凡人做。百代興亡朝複暮，江風吹倒前朝樹。功名富貴無憑據。費盡心情，總把流光誤。濁酒三杯沉醉去，水流花謝知何處。——《儒林外史》
文中有改動。
