沓臨。
流水石橋,煙雨人家。
老木房間裏，一個高壯的男人用力按住女人的腿，另一個蓄須的男人手握麻繩死死勒住她的脖子。
女人用力掙紮着,手指扒住脖子上的麻繩,可惜，她的力量怎麽比得過兩個壯年的男人？
逐漸模糊的意識當中,只有恐懼的一念越來越清晰：不想死！
不想死，無論如何……怎樣都行，誰能救救她？
執念一動，魔就開始追逐人了。
女人肌肉松弛,手上失了力道,呼吸消失、心跳停止。
勒脖子的男人探了女人的呼吸心跳，等了一會兒，摸她皮膚都開始發涼,确認道：“行了，真死了。”
“明天上報說她自缢死了,咱家牌坊和減稅就到手了。”高壯的男人道。
他們這個妹妹命好,生辰相合,被大戶人家相中沖喜。可惜還沒來得及嫁過去,那家病秧子就死了。
這麽好的姻緣就這麽散了,太可惜。
他們把人換了嫁衣,放進棺材裏。棺材吱吱呀呀地晃着,被擡到早已準備好的靈堂當中。
兩個人匆匆離去,沒過多久，蓄須的男人就領了個衣衫破爛形容猥瑣的人來。
“記好了,好好守靈,這半吊錢就是你的,七天後，再給你半吊。不可馬虎！若出了事，我們掀了你那破棚子，揍死你！”蓄須的男人吓唬道。
這個衣衫破爛的男人是他們村中的潑皮，人稱賴子，又混又懶還好色，但是膽子很大，找外人守靈不容易，賴子缺錢膽大，他不在乎這種不吉利的活計。
賴子嘿嘿笑了兩聲：“沒問題啊，我保準兒好好守靈，可是你看這錢，是不是得再加點兒？”
蓄須男人喝道：“七天一吊錢的買賣你上哪兒找？不想幹拉倒！”
賴子嬉皮笑臉：“七天一吊錢的買賣是不好找，人家都是自己家裏人守靈，你們自己家的親妹妹，幹嘛不自己守，找我這個外人？”
蓄須男人臉色微變，正要喝罵，賴子又嬉笑道：“再加半吊，再加半吊！你們馬上就要跟大戶結親了，哪差這點兒？我這人，有酒有肉，就什麽事兒都記不住！七天，你再管我七天飯，要有肉的，這活兒我幹！”
蓄須男人怕他再鬧起來嚷出什麽渾話，威脅賴子一番後，應了他的條件，匆匆離開了靈堂。
停靈七日，人來來往往，其中就有那家大戶的人。雖說需要沖喜的小公子已經死了，關系也就該斷了，但人家閨女貞潔剛烈，自缢而亡，不能算了，只好再結一段冥親。
明天就是擡棺結親的日子。賴子摸着懷裏的錢喝酒吃肉，醉醺醺的樂呵。
管那棺材裏的女人是怎麽死的，反正他到手的錢是真。
心底淫念忽然鑽出芽來，拱得他心癢癢。
早就聽說他們家妹妹漂亮，可惜以前她的兩個哥哥看得緊，賴子只遠遠瞧過幾眼，臉沒看清，不過那身段兒是真俊啊！皮膚也白亮！
現在有機會，他何不看上一眼？
這念頭越長越茂，賴子醉醺醺地站起來，搖搖晃晃走到棺材邊，嘿嘿邪笑推開了棺蓋，揭開蓋頭。
女屍皮膚蒼白，唇無血色，五官清秀可人，算不得絕色。但不知怎麽的，賴子卻越看她越覺得迷人。這蒼白的面孔上，好像有一種魔魅的美。
真漂亮啊……可惜死了。要是他也能有這麽漂亮的媳婦……
賴子越想越興奮，伸手想去摸女屍的臉。手剛搭上去，忽然感覺心髒一緊，竟是激動猝死了。
棺材內，女屍的心髒緩緩慢慢地跳動了一下，血液被推動，僵硬的身軀變得柔軟，心跳從半刻鐘一次逐漸恢複正常。
邢染睜開眼，猛地大口呼吸，伸手觸摸脖子。
她沒死。她得跑。
念頭從來沒有這麽清晰過。她打量周圍，發現了賴子的屍體。
邢染從棺材裏爬出來，脫掉身上的嫁衣，給賴子換上，把他拖進棺材裏蓋上蓋頭，合上棺蓋。
她披上從賴子身上扒下來的粗布衣，匆匆逃出了村子。
第二天，她的兩個哥哥沒見着賴子，也只當他自己跑了，開館确認裏面仍躺着穿嫁衣的屍體，不敢細查，就釘死棺材，臭罵幾句賴子，把這棺材擡出去送去冥婚。
恐懼、□□、貪婪……諸般念頭在人心底生滅。沒有人覺得自己被控制了。因為那些心念，本來就是他們自己的念頭。
也是方拂歌手中的弦。
這就是自在天魔。
借助邢染的眼睛，方拂歌總算明白沓臨為何對乾坤如此執着了。
這兩個世界的規則太過相似，好像一棵樹上的兩條枝桠。只要能吞噬乾坤，沓臨幾乎可以徹底消化它所有的積累，說不定可以一步登臨圓滿。
……
乾坤中，夏遺正在以劍術穩定修為，忽見雙文律睜開眼，面前劃開一道如水波般的劍光。
雙文律仿照了主神世界的分支系統，使這劍意能夠跨界隐秘通訊。
劍光中蕩開方拂歌的聲音：“我知曉沓臨為什麽躲着乾坤了，也知曉它從乾坤中帶走了什麽不該帶走的東西。”
夏遺忍不住撇了一下嘴。他讨厭方拂歌。
方拂歌仍潛在邢染的心念當中。她現在正和一個年輕的男武仙同行。
男武仙名叫程易彬，正像炫耀羽毛似的對邢染講解武仙修行的故事。
“……像我們天極宗，就是七大頂尖門派之一，每百年都有評比，最優秀的弟子可以進入九霄宮聖所，受合道大能指點。不知道你修行資質怎麽樣，不過沒關系，就算你資質不佳，也可以嘗試走一走外武道。”程易彬對邢染說道。
這個凡人女子是他從荒野鬣狗口中救下的，他查驗過了，邢染的确是個普通人，而非妖魔所化。程易彬見她清秀柔美，又聽聞她要被家中父兄賣與大戶配冥婚，只覺得她可憐可愛，反正她也沒了去處，不如帶回去做個侍妾，也算一樁功德。
“外武道對資質的要求不高，鑽研武器輔助自身，有些凡人也可以用。你聽說過風雷彈沒有？”程易彬滔滔不絕。
“……外武道大約于兩千四百年出現。”起雲峰上，方拂歌劍訊傳音。
他曾遍查雙文律的道心，從他的記憶中了解過乾坤與沓臨。沓臨後來誕生的外武道，讓他想起了一個人：隕落于三千年前，至今未曾輪回歸來的天工樓祖師：
“印開天。”雙文律目光冰冷，“沓臨竊走了她的魂魄。”
天工樓的道，正是格物致知，研天地之理，通天地之道。順應天地之理而造物，可借天地之力而用。
“在沓臨中，她現在名叫策辟雲。沓臨中有一聖地，名為‘九霄宮’，唯有合道者可以長居久住。策辟雲身為開辟了外武道的宗師，不過并沒有修到‘合道者’的境界。但兩年前，她突然進入九霄宮中，至今未出。”方拂歌道。
沓臨為何如此做，顯而易見。
它要對乾坤動手了，策辟雲的魂魄來自乾坤，它在防着意外。
“一個月不夠我聯系上人。”方拂歌道。
如果還有一個月乾坤就要晉升，那麽沓臨必然會在晉升波動最激烈的那段時間裏會有行動，到時候，方拂歌就更難動作了。
“不止一個月。”雙文律緩緩撫劍，“你需要多久，我給你多久。”
方拂歌剎那間心念百轉，當初雙文律和洛平瀾談的一月之期果然是專門說給自己聽的。
他要多久，雙文律就能給他多久。乾坤的晉升之期，難道護道者可以掌控嗎？
但假若雙文律可以掌握乾坤的晉升之期，他也絕不會為沓臨的事而強行拖延乾坤的晉升。
除非……從大千世界晉升到圓滿，或許與從小千晉升中千、從中千晉升大千不同。或許就像修士心境的突破，只是一次動念，水到渠成，自然而然。
方拂歌按下猜測。
雙文律說他需要多久，就給他多久。可這并不是讓他能無限期地拖延下去。
如何找到印開天、如何把她帶走，都是麻煩事。
當年沓臨只差一步折戟乾坤，它也開始思考乾坤究竟有什麽特殊之處，為什麽可以誕生護道者。它竊走印開天的魂魄，抹去她的記憶，由她在沓臨中發展。沒想到，印開天也真的開辟出一條道路，使沓臨停滞已久的規則更進一步。
但也因此，沓臨開始擔心乾坤。
印開天到底是乾坤的魂魄。乾坤世界會對她産生影響，而這種影響，很可能傷害到沓臨。
因為沓臨能夠得以成長的重點，不在于外武道，而在于印開天的魂魄。
沓臨只有兩個選擇，要麽同樣晉升圓滿，要麽阻止乾坤晉升圓滿。
前者它要靠印開天的魂魄，後者，它怕兩界接觸，乾坤感受到印開天的魂魄，因此一直隐在幕後。
如願獲得支援後，方拂歌斷掉了通訊。
夏遺一直在憋氣。雖然他很讨厭方拂歌，但也不得不承認，方拂歌的确比他厲害。像沓臨的麻煩事，方拂歌能去做，他就幫不上忙。
雙文律散去劍光，見夏遺如此模樣，笑了一下。
“你也有要忙的。”他道，“沓臨只會越來越急，它絕不會只靠從背後挑唆別人來幹擾乾坤。
“它必然已在乾坤下手。
“去把它找出來。”
……
朔洲。
在這個荒僻的大洲上，有一個勢力飛快崛起——白靈神女。
朔洲靈氣薄寡，第七重天玑境的修士已經十分罕見，像計天星那樣的修士，只有寥寥幾個。沒有誰能阻擋得了白芽。
但她擴張得太快，用信仰系統強行契約別人的手段又太兇，很快，就遇到了針對她的阻擊。
白芽看着眼前的迷霧。
她不記得自己是怎麽來到這裏的了，她無法傳出去消息，也無法感應到她的信徒。
這裏是魔入心而生的幻境。
乾坤中魔修在早期修行要比正法修士快得多，但相應的，他們被魔破心的幾率也比正法修士多得多。
魔修修一顆執心，這顆執心，就是魔最好的入侵點。
白芽的執心在于活，以其七情六欲入手，最大的破綻，在于畏懼。
她有多執着于活，就有多畏懼于死。
除了迷霧，白芽什麽都看不見。但危機感卻針刺一樣紮在她心上，好像那霧中潛藏着要殺她的怪物。
迷霧中漸漸開始出現模糊的影子，離她越來越近。白芽拼命地逃跑，但那些影子還是離她越來越近了。
最先出現的是計天星，他胸口破了一個大洞，裏面沒有心髒，兇狠地向她撲了過來。
她殺了他，他要找她來報仇！他要殺了她！
白芽手中出現一柄彎匕，她持着彎匕用力捅進計天星腹中，計天星面目猙獰地倒下，消散成一團迷霧。
白芽又開始跑，她已經殺死了計天星，可她心中的恐懼卻越來越大。
迷霧中出現的身影越來越多，占星宗的修士、朔洲中阻攔她的人、把她從五靈宗綁走的魔修……他們都是她殺過的人，他們都是來殺她的！
白芽用彎匕殺死一個又一個身影。她能殺死他們一次，就能殺他們第二次！誰也別想殺了她！
這些被她殺死的身影漸漸消失了，變成了搶她銀子的痞子、荒野裏的餓狼、叫着要打死她的鎮民……他們都要殺她！
白芽用力揮舞着彎匕。
沒有人能殺死她！她已經不是曾經那個弱小可憐的白子了！她有了力量，她再也不會畏懼他們了！
白芽繼續跑着，她殺死了所有要殺她的人，可是為什麽她卻越來越恐懼了？
迷霧中忽然下起了大雨，雨珠大如指肚，砸得人生疼。她的面前出現了五個看不清面目的大鬼怪。它們也要殺她！
白芽氣喘籲籲地殺死了這五個大鬼怪。
太好了！
再也沒有誰能殺她了。
她在冷雨與荒野中，緊緊握着手中的彎匕喘息。
她的身前忽然又出現一個身影。
白芽下意識戒備起來，可是面前的人并沒有向她撲過來，他只是平靜地站在那裏，目光哀憫又痛苦。
朗擎雲？
白芽忽然醒悟過來。
她陷在了魔的幻境裏，一直在向魔的幻境深處跌落，越往下，就是越深的恐懼。
現在醒悟已經太晚了。她已經跌得太深。魔挖掘到了她最深的恐懼，她的意志在逐漸破碎，就快要死去了。
她看着幻境中的朗擎雲，心中泛起巨大的不甘：“我怎麽會畏懼你？”
曾經她的确畏懼朗擎雲。她擔心他會報複她，他拜入了劍閣。
但現在她已不畏懼了。曾經她是弱小的，但現在她得到了楚狂人的修為，朗擎雲就算修行再快，也不可能超過得了她。曾經她也是無知的，但現在她知曉了，劍閣是很強大，但它的力量不可能為一個弟子的私人恩怨而動。
假使朗擎雲能動用得了劍閣的力量來報複她，那她早就死了。
可她已經沒有機會去思考這個問題的答案了。
魔已破了她的心，她快要死去了。
白芽感覺自己越來越虛弱，在她将死的一剎，也是她心中的不甘最強烈的一剎，她忽然聽到一個聲音：
“你想要活嗎？”
……
沓臨，九霄宮中。
策辟雲正在修行。九霄宮是沓臨中只許合道者常駐的聖所，這裏靈氣濃郁天道彰顯，是絕好的修行場所。
但策辟雲如此積極修行，并不只是為了珍惜這難得的環境。
她不是傻子。兩年前，合道者忽然将她邀進九霄宮，對她的一切所求皆随從心願，唯獨不許她離開。這其間的古怪之處，她不會覺察不到。
但縱使覺察到了，她也做不了什麽。九霄宮中時時守着兩個合道者，以她的修為，無論做什麽都是在人家眼皮子底下，她什麽都做不了。思來想去，也只有修行了。
在策辟雲沉入深定時，九霄宮中的兩個合道者看來一眼，又收回目光。
入深定很好。一次深定，不知歲幾方醒。策辟雲安靜修行，也免得他們辛勞。
策辟雲沉入深定，念念清淨，在此清淨當中，她覺察到了異樣。
“不要出定，唯有在這裏溝通是安全的。”她的心念這樣告訴她。
“你是誰？”策辟雲起念道。
心念如水，潮起潮落，給她沉浮出另一個故事。
想要喚醒印開天的舊識很難。沓臨把她投生在自己的世界中，用輪回一次次洗煉她的魂魄，要她忘卻過去的一切，消磨掉她對乾坤的堅執。
……
“我已找到印開天，但沒辦法把她帶走。”起雲峰上，方拂歌的聲音從劍光中傳出來。
九霄宮防衛太嚴，方拂歌也是趁着七大宗門選出的弟子進入九霄宮受指點時，才艱難潛進來的，但潛進來後，并不代表後續就順利了。方拂歌只有在策辟雲沉入深定中時，才能與她溝通，所有的交流記憶，也只能留在深定當中。若出定時還有心念波動，必會被沓臨捕捉到。
除此之外，九霄宮中時時守着的兩個合道者也很麻煩。沓臨的合道者随時可以化作世界意志的化身，方拂歌可以潛入他們的心念，但若沓臨意志降臨，一切皆休。
主神也沒有辦法傳送印開天的魂魄，她被沓臨看得太嚴。想要把她帶走，只能借助藏在沓臨外的穿越管理局。但是想要把印開天帶到穿越管理局，是一件幾乎不可能的事。
雙文律給他的那一道劍意，可以暫時拖住一個合道者，但是還有第二個合道者。
夏遺在一旁冷哼：“是真沒機會還是不想出力？”
堂堂魔主，能把乾坤攪擾得不得清淨，怎麽換到沓臨，就縮手縮腳起來？
他以為那劍光是神念傳訊，自己嘀咕兩句也影響不到師父溝通。
方拂歌卻聽到了，劍光中傳來他帶着笑意的聲音：“‘小師兄’，自在天魔雖然手段難測，卻只在于衆生，對世界意志沒什麽法子。沓臨的‘合道者’将我克制得厲害，實在是無法。”
“我性命掌握在你師父手中，怎麽敢不出力？師父待我可不似待你溫情，我若偷懶，就真的沒命了。”
夏遺瞪眼。
誰是他小師兄？！
他管誰叫師父？！！
“好了。你小瞧了她。”雙文律打斷他們，對方拂歌道，“她修器。器者心空，空而自在。”
方拂歌若有所悟。
沓臨執着于“有”。什麽都要攥緊手裏。自己沒有的，就要去從別的世界中奪來。它認為，把別人有的、自己沒有的拿來，填補了自己所缺的地方，就能達成圓滿。
它一直抓着印開天的魂魄不放，也是因為它雖然利用印開天的魂魄完善了自己的規則，卻沒有觸摸到本質。沓臨所完善的那部分道，重點不在于外武道，而在于印開天魂魄中的心空自在。
若是沒有了她的魂魄，沓臨所完善的道還會崩塌。但它抓得越緊，反而越不得圓滿。
雙文律忽然轉頭看向朔洲方向。
“你見機行事吧。”雙文律一步跨出，身影已消失在起雲峰上。
可供溝通的劍光還留在起雲峰上。
方拂歌敏銳地覺察到問題，問道：“發生什麽事了？”
夏遺不想搭理他，強自按捺道：“不知道。”
雙文律匆匆而去，只留下半句話，夏遺也心生憂慮。
方拂歌提醒道：“不要離開。他留下劍光在這裏，就是要你與我傳訊。”
“我知道！”夏遺暴躁道。
雙文律離開得雖急，卻不會來不及解除這道通訊。他要方拂歌見機行事，所見之“機”，說不準就要從夏遺這邊傳過去。
若非看出了這一點，他才不會搭理方拂歌。
可是，到底發生了什麽事？
