他的眼眸與中原人相比格外黑，被清晨的太陽映射得深邃而流光溢彩。
“怎麽？”看到他表情怪異，沈歸雪問道。
“沒什麽，就是覺得，你還真想得開。”
“他想要梅姐姐，我有什麽好想不開的。”杜瑾不太識眼色，沈歸雪又不便将他轟出去出去換衣服，只好随意找個披風挂在身上，擋住傷口。“镖局将近一半的業務都在江南，把他們逼走有什麽好處？桐哥當總镖頭已久，他若是走了，哪個能馬上接替他？”
“葉統領？”杜瑾咧嘴笑了，露出一排白牙。“能當上大統領，身手一定很好。”
沈歸雪翻了個白眼，不說話。
“頻頻，你能找到喜歡的男兒，我很為你高興。我也不想你只靠着争一口氣而活。”杜瑾正色道，“但是對白承桐，你不要太心慈手軟，他想要的絕對不僅僅是梅若霜。你忘了他是如何待你的了？”
“行行行了”沈歸雪一口截住了他。“別說了。”
是她十六歲那年，镖局春節清賬。
杜瑾回洛陽來報賬，順便将二人私開镖局的小賬給她看。第一年他們小打小鬧，盈利也不多，賬做得粗糙。趁着清賬人多手雜，沈歸雪偷偷去镖局總部順了本賬冊回來，打算學一學镖局的賬都是怎麽分條目，怎麽記的。
誰知當天賬房偏偏該合那筆賬，不見了賬本，亂作一團。偏偏白承桐回家，看到了沈歸雪坐那兒悠然自得地翻賬本，兩條腿還一晃一晃的，絲毫不知自己鬧得人仰馬翻。
偏偏那時，沈德佩不在洛陽。
她從未見過白承桐生那麽大的氣。
杜瑾每次回洛陽都借住在沈德佩宅中。直到晚上合完了賬，才發現沈歸雪不見蹤影。遍尋不着，路過祠堂時，只聽得祠堂內有細小的聲響，混雜在冬天冰冷的朔風中，一下一下地敲擊着。
他急忙推門去看，只見沈歸雪蜷縮在角落，被人以特殊手法點住了啞穴和麻穴，說不得動不得，但全身上下沒有一處不麻，沒有一處不痛。叫不出的聲響化成眼淚從眼睛裏流出來，弄濕了地板也弄髒了臉，她就像只被捆住的小獸一樣，頭頂着牆，可憐巴巴地顫抖着，腦袋一下一下輕微磕着牆。
杜瑾吓壞了，急忙伸手要給她解穴，但解不開，直到一個時辰後，沈歸雪才慢慢恢複平靜。
她被以這種痛苦的手法封了整整四個時辰。這真是豈有此理，杜瑾生氣，要去找雷德泰告狀，沈歸雪伸出虛浮無力的手，拉住了他。
“別去。茂川哥哥。” 她哭得眼睛發紅，拉住他的手微微顫抖。
生日會
毫無意外地，葉昭一離開葉鈞卿書房，就知道了沈歸雪與人交手受傷之事。
“我早跟你說過，我來葉城是要見個人，你不在我有什麽辦法。”沈歸雪腦袋一縮，躲過葉昭一指頭彈過來的腦瓜崩，弱弱辯解道。
葉昭眯起眼，危險地按了按手指關節。“我有事，你不會叫莫輕寒？不會叫上杜瑾？”他突然發現，沈德佩對沈歸雪嚴加管束是有道理的，正常人看見麻煩通常都繞道走，但沈歸雪這個人，碰上麻煩總是有意無意地想去試探一番這麻煩到底有多大，一旦擁有這種作死的天性，那麽遇上真麻煩就是大概率事件。
沈歸雪嘿嘿一笑，狗腿地夾個包子放在葉昭碗裏，讨好地看着他。
葉昭一手撐着頭，側過臉去看她，自從白承桐離開，沈德佩默許沈歸雪參與镖局事務之後，她的精神頭就變了。以往她不是咋咋呼呼就是變着方兒鬧人，好像竭力在扮演一個驕橫而不抗事的角色，只有遠離德威镖局那一大幫子人時，才能舒上一口氣。但現在不一樣了，少了些壓抑與管束，她反而沉穩了下來，那是一種意氣風發的沉穩，一個人如果有了力量或權力傍身，就不需要再通過張牙舞爪來吓唬別人了。
葉昭的話在心裏千回百轉，終究還是壓了下去——白承桐失勢，沈歸雪屬意于他，于是城主便有意扶持沈歸雪，這聽上去，好像總是不是那麽回事兒。
他竭力把心中那點不安壓下去，反複安慰自己，城主與沈歸雪互相需要借對方的力，這是好事，雖然聽上去有些互相利用的意思，可是這又有什麽要緊的呢？重要的是，頻頻的心現在在自己這裏。他所求的也不過就是這個。
但顯然，他這點願望并不好實現，白承桐雖然回了洛陽，但沈德佩尚未公布解除二人婚約，這些天他有空就往德威镖局駐地跑，但沈德佩一見他總是板個臉，眼裏只寫着四個字：臭不要臉。
咋的，不是您那寶貝準女婿不成器，反倒是我這個有為大好男青年強拐良家婦女了？他悻悻地想。
葉昭想多了。沈德佩這會兒還真不顧上想他。早在老爺子剛來葉城時，就說要在此為沈歸雪做生日宴，順便為白、沈二人訂婚，請柬早已發了出去，但沒等到日子，白、梅二人之事已掀到明面上，發出去的帖子是收不回來了，想來少不得要丢些臉面。
“要不你跟你爹說說，幹脆順水推重，宣布咱倆訂親得了。”葉昭湊上前來，嬉皮笑臉道。
沈歸雪眼睛一橫他：“來來，大統領膽子跟臉一樣大，你去說？”
雖是邊關，然沈德佩既然要大操大辦給女兒過生日，中原各大門派，就算來不了的，也該回帖回帖，該送禮送禮——大家都知道這生日是什麽意思，再不趕緊訂親，這沈家大小姐都快拖成老姑娘了。
葉鈞卿審視着禮單，若有所思。奇珍異寶他不缺，只是葉城連年戰事，缺兵少糧，奇珍異寶也不是那麽容易換成錢糧的。他願意把那些個奇珍異寶都給沈歸雪，換德威镖局出手相助，在“秋節”之前解決籌糧之事，但這是不可能的。
穆雁南瞧他臉色，輕輕提醒道：“這些東西沈家自然不缺，莊主既然要送，不如送沈莊主一份大人情。”
葉鈞卿擡眼笑道：“先生可真是一點機會都不錯過。別了，人家小姑娘今天過生日，犯不着擡出她的臉面來當人情。”
言罷，他伸手打開案上一方錦盒，取出一支宮式珠花。烏木簪身用金線密密地纏着，在頂端攢成珊瑚枝狀，枝頭鑲嵌十一顆東海珍珠，顆顆光華燦爛。他端詳了一會兒，喚過葉昭：“既然你心裏有她，不妨将此物送給沈姑娘。這是我曾命人精心打造的，不要輕易浪費。”咔嗒一聲錦盒落鎖，“待到一舉擊破西涼，本王親自為你去向沈姑娘提親。”
葉昭：……
這是葉鈞卿的念想，時常放在桌邊把看，就這麽給了他，他當真不敢收。沈歸雪呢，也從來不耐煩這些珠呀玉呀的，未必識得這種宮裏出來的好貨，送她這個，真不如到黑市上找張鐵匠打個好兵器。
中原門派來得不多，但南宮家的二公子南宮琪岳居然親自趕來，此外，還來了一些在葉城附近活動的江湖人士，沈歸雪少不得出面一一拜謝應酬。
來人十個有九個要提起白承桐——但南宮琪岳沒提，只是笑吟吟地道了句“頻頻妹妹許久不見了”。這也難怪，南宮家族都是什麽人，南宮霆坐穩了武林盟主的位置，自然把這各大門派的破事打聽得清清楚楚——沈歸雪倒是真想謝謝他，畢竟，每聽到一次“白承桐”這三個字，她的笑容幾乎都要挂不住掉下來。
不是沒想過對策。前一天她特意去找莫輕寒，“我保證沒人纏着你挑戰約劍。”她央求道，“你就現一下身，坐在那兒吃頓飯，分散一下人們的注意力。我求求你了。”
莫輕寒不為所動。“不去。”
沈歸雪：……
“不相幹的人你何必放在心上。”莫輕寒道，“我不愛湊那熱鬧，說好晚上荟萃樓給你開席，你中午就随便應付一下就是了。”
“怎麽應付嘛！”沈歸雪悻悻道，“人家問起來，我就裝聾作啞？我不要顏面的麽？”
尴尬的不止沈歸雪，梅若霜早早就找了借口，回永樂分莊處理事務去了。應付了一會兒，沈歸雪就開溜躲回院中，悶悶地靠着廊下柱子發呆。
“大小姐今日是正主，為何卻在這裏躲清閑。”一個閑閑的聲音在耳邊響起，激得她一個激靈。青衫缁冠，正是穆雁南，旁邊跟着一個端禮盒的小厮。
沈歸雪斂容行禮，淡淡道：“原來是穆先生。”
“樹欲靜而風不止。大小姐何必在乎旁人的流言蜚語。”穆雁南道，一雙小而黑的眼睛精明地看向她，“如果大小姐介懷，在下倒是可以設法為你排憂解難。”
沈歸雪語塞。也是，在這葉城
