迫起來。老板娘獨鬥那為首的男人，剩下三人大概以為沈歸雪跟老板娘是一夥兒的，直向她撲去。
看出那老板娘也是個厲害人物，沈歸雪打起精神提劍應敵——實際上，她也無暇顧得上旁人的事，那三人武功不弱，打法也是中原少見的路數，一人持劍，一人帶鈎，一人揮掌，幾次齊齊殺到她身前，她只得仗着輕功出衆勉強避過。
然她畢竟應敵少，時間一長便覺難以支持。眼見重劍砍到眼前，沈歸雪提氣一擋，人便借力朝後飄了出去。
“他強由他強，清風拂山崗”，這是莫輕寒教她的保命口訣。她內力羸弱，功夫也不行，從來不硬抗，但腳底抹油順着別人的攻勢走，可謂練得純熟。
持劍那人耐性差了些，見追着沈歸雪半天沾不到人，怪叫一聲，劍氣驟密，劈頭蓋臉斬下，那氣勢壓得沈歸雪一滞。來不及避讓，她只能咬牙硬接，雙劍當啷碰在一起，沈歸雪只覺一股大力順着劍傳來，手中長劍差點脫手。
她拼死抵住，将那兜頭一劍穩穩架開，這倒讓她愣了一愣，沒想到自己能接住這一劍。就在恍神瞬間，一鈎一掌已迎面搶到。
身後是牆，腳下是桌，避無可避，沈歸雪倏忽擡手，只聽嗖的一聲，漫天銀光飛灑，細碎閃亮，如流星般迅疾飛出，直奔三人門面而去。
下一秒慘呼疊起，再有噗噗兩聲悶響，老板娘和那男人亦分開去，老板娘肩背處讓人家撕去一大塊血肉，淋漓可怖，而那男人則連退數步，吐出口血來。
老板娘回頭一望，只見滿地亮晶晶的小箭，地下躺着三個人已被紮成刺猬，沈歸雪提着劍呆呆站在一邊，不知所措。于是兩步竄過來，老鷹抓小雞似地拽起她，直奔後門而去。
沈歸雪被老板娘半拎半拽，迷迷噔噔地跟着人家跑，後門外是沈歸雪從來沒來過的一大片相連的暗巷，七拐八拐跑出三裏地，老板娘悶哼一聲，停了腳步，搖搖晃晃地委頓下去。
“前輩？”沈歸雪一把扶住她，小心翼翼地跟着蹲下去，只見她傷口血流不止，絲毫沒有結痂的跡象，且傷口處隐隐發黑。“你……你可是中了毒？”
老板娘的臉皺成一團，勉強支撐着問道：“有刀沒有？”沈歸雪從懷中掏出刀遞給她，只見她毫不猶豫，一刀順着傷口平平削下，疼得“嘶”地倒吸一口涼氣。沈歸雪實在不敢看，那刀剛一挨着皮肉，便滿臉扭曲地轉過頭去。
吧嗒一聲，刀歸入鞘。“行了，別躲了。”老板娘冷冷道，“沈德佩好歹是個人物，怎麽養出你這麽個廢物點心。又不是第一次殺人，怕血怕成這樣。”
“第二次……”沈歸雪弱弱說。
這三個字讓對話迅速陷入冷場。老板娘盯着她，露出一個古怪的表情，接着實在忍不住，竟哈哈哈笑起來。她一笑，牽動傷口流血更多，沈歸雪看不下去，胡亂翻出一條帕子，幫她包紮起來。
“前輩可是江州陸氏？”不知老板娘真實身份，沈歸雪胡亂猜測，試探着問道。“還是……”
只見老板娘雙目微閉，一聲不吭，沈歸雪又怕問了什麽不該問的話，于是又惴惴不安地住口。半晌，老板娘輕輕嘆口氣，言語軟了下來：“你這娃子，什麽都不知道就瞎問——難道你在江湖上混，也這麽莽莽撞撞地靠運氣？”
“嗯？”沈歸雪一愣，沒理解這話的意思。
“……算了，你叫我曹三娘便是。”老板娘說。
曹三娘
沈歸雪心裏咯噔一聲，心道瞧這功夫定不是什麽平常人。當下賠笑道：“我先帶前輩找個醫館，尋些金創藥可好？”
曹三娘開口便帶着一股虛弱之相：“我怕是走不了啦，這老毒物這些年又不知研制出什麽新花樣，感覺現在快要毒發啦。”
沈歸雪頓時方寸大亂：“什麽？你別吓我……前輩你想想還能有什麽辦法……方才你不是已經及時削去染毒血肉了嗎？你要什麽藥，我現在就去找。”
曹三娘緩緩搖頭，皺眉道：“我就是不知道中了什麽毒，此刻只覺得如萬蟻噬身，也無法運氣封毒，唉，恐怕是遲啦。”
沈歸雪突然眼睛一亮，驚喜道：“碧潭雪芽！我還有兩株碧潭雪芽，這是上等的解毒藥材，縱使不能對症解毒，至少能争取點時間，讓前輩尋找解毒之法。你且等等，我去去就回。”
她從曹三娘肋下伸手過去，半拖半抱地把她拉到暗巷邊破爛的柴房裏，藏在一堆柴禾、破銅爛鐵的後面，又從外面搜尋了兩塊像是飯店大鍋竈的籠布，又油又破，松松地搭在柴禾上面。
跨出門後，沈歸雪低頭一看，自己身上還有斑斑血跡。也顧不上那麽多，伸手在那爛泥牆上蹭了幾下，抹在衣服上，弄得前襟後背都一團灰黑，才向住處奔去。
她到底對葉城不甚熟悉，竟不知有這般多陋街暗巷，繞了小半個時辰才繞到大路上。
回到住處，沈歸雪直奔自己房間，翻箱倒櫃找出剩下的兩株碧潭雪芽揣在懷裏，猶豫一下，又翻出兩張銀票，一些碎銀子，胡亂塞在身上，折身便向門外跑。方下樓，只見白承桐與梅若霜兩人各自搬了一摞文書，一邊說着話，一邊迎面走來。
見是她，白承桐皺眉道：“站住。你要去哪兒？莊主這幾日就要來了，你切莫闖禍，小心挨罰。”
沈歸雪壓根沒聽在耳朵裏，胡亂嗯了兩聲便要走。梅若霜到底心細，一把拉住她問道：“頻頻，你可是惹上了麻煩？怎麽這般狼狽？”
沈歸雪此時哪有心情解釋來龍去脈，更沒法交待自己又殺了兩個人。只好按捺住心中焦急，含糊道：“我在周将軍那兒，豹騎今日有演練，演武場亂哄哄的。”
梅若霜狐疑地将她從頭到腳打量了一番：“人家葉城守軍練兵，你一個外人去幹什麽？那是軍事重地，你好歹避諱些。”
沈歸雪勉強笑道：“葉統領帶我去的，人家練兵我怎麽可能上場，瞧個新鮮罷了。”
白承桐目光掃過沈歸雪滿是泥灰的衣裳，略略停留了一會兒，開口道：“去吧，別亂來，別跟葉王府的人走得太近，早些回來。”
沈歸雪如蒙大赦，卻不敢跑，默默加快腳步走了。看她走遠，梅若霜眉頭一蹙，若有所思地對白承桐說道：“你有沒有覺得，自從來了葉城，頻頻有些不一樣了？”
白承桐把目光收回到梅若霜臉上，“豹騎練兵，影衛大統領領她去觀看，這種話你也信？”
梅若霜道：“不信你還不攔住她。”
白承桐複向前走去，“我攔她有何用，她又不聽我的。”
沈歸雪循着記憶回到暗巷之中，她沒費多大力氣就找到了曹三娘——一拐進那條寂靜小巷子裏，只聽得有窸窸窣窣的聲音。
此刻正午陽光甚好，白剌剌得直晃眼，更顯得這巷子寂靜如死。她一把掀開虛虛堆在曹三娘頭上的遮蓋物，只見她蜷縮成一團，雙臂環膝，不住顫抖，牙齒格格作響，臉上蒙上一層死灰色，眼睛都快翻得只剩眼白。
“前輩，我回來了。”沈歸雪搖了搖她手臂，曹三娘完全沒反應。她猶豫了一下，将一整棵碧潭雪芽放入自己口中嚼碎，然後吐出來，掰開曹三娘的嘴，逼她吞下。一手扶她坐好，掌心抵住她後背，緩緩輸入內力，助她化解。
她內力也是修習母親傳下來的那一套，實在稀松平常，後來莫輕寒實在看不下眼，另教了她一套心法。兩刻之後，曹三娘的呼吸慢慢平穩了下來，沈歸雪懸着的心才掉回肚裏——她一直擔心自己內力不足續不上，然小周天一圈循環下來，只覺綿綿之力在脈絡中緩緩地流動着，雖談不上多深厚，但好在細水長流，綿延不絕，倒也夠用。
“好了姑娘。”曹三娘啞啞地開了口，态度也大為好轉。沈歸雪仔細地查看一番，問道：“前輩，要我送你去醫館或者藥鋪嗎？”
曹三娘搖搖頭道：“醫館定是沒這藥的，若能找到金葉重樓，或許還有得救。”
沈歸雪有些猶豫，一聽這名字就不像常見的藥，暗暗在心裏嘆口氣，抱着救人救到底送佛送上西的心态問：“金葉重樓是什麽？您鋪子裏有嗎？我回去給你尋來。”
曹三娘臉上換上了一副恨鐵不成鋼的表情：“沒啦，被你一掀桌子全潑了。”
沈歸雪一口氣沒換上來，差點把自己憋死，還連帶着不可置信與莫名其妙。“不是，你說什麽玩意兒？你到底是誰，幹嘛給我豆漿裏摻別的東西？”
路遇絕世高人贈藥傳功，這難道不是話本裏
