葉婉柔看着自己的左手腕, 傷處被包紮完好卻隐隐作痛。突然意識到自己之前是毒發了的。再看那條紅色的脈線，竟好像是退後了些許。
她擡頭看着依舊坐在那裏，腿上多了只大白貓頭鷹的紫衣男人。問道:“你有辦法解我身上的毒, 是嗎？”
向思撫摸着白貓頭鷹潔淨如雪的光亮翎羽，答道:“不是我, 是它嗅到了你身上的毒血氣味，它嗜毒血, 幫你扛過了這次的毒發。”
向思轉頭看向面色慘白的女子, 惋惜地說道:“這種辦法若是用多了，你會因失血過多而死。”
葉婉柔此時的神色卻平靜了許多，死亡對于現在的她來說，是一種解脫。只是她心中突然間多出了許多的東西，理不順也想不清，只想再見到那個人, 那個讓她越來越不知該如何對待的人。
向思見她看着自己的手腕發呆, 便說:“已經敷了生肌止血的藥, 傷口很快會好，且不會留下疤痕。”聲音竟然不自覺的放低了幾分, 顯出了些許類似柔情的意味, 他不曾這般同女子講過話, 心裏不免生出幾分不自在來。
葉婉柔沒有說話，一直呆呆的坐在床榻上，就連房內的紫衣男人和大白貓頭鷹什麽時候離開了，都沒有絲毫的察覺。
不知過了多久, 千百靈帶着一衆仆人走了進來，将她不由分說的從床榻上拉到梳妝臺前，好一頓的梳洗打扮，把她那張蒼白的面容硬是化成了豔麗嬌美的模樣。
葉婉柔沒有力氣，也沒有心思問千百靈這是要做什麽。待到她們都退出去後，葉婉柔便斜靠在軟榻上，滿心想的都是展雲風，滿心都是不解和擔憂。
門口的珠簾傳來清脆叮當的響動聲，葉婉柔知道有人進來了，但卻懶得理會。
一只手探過來，毫不見外地扶上了她的臉，在她的臉上摸了摸。
“是女人，果真是女人！”一個聲音帶着驚喜的語氣說道。
随後有人伸頭過來，一張臉呈現在了葉婉柔的面前。
葉婉柔略擡眼皮看向這張臉，這是一個年輕男人的臉，白白淨淨，胖嘟嘟的，一雙不大的眼睛微微眯着，很讨喜的樣子。頭上梳着發髻，上佩玉冠青帶，身上穿着上等的錦緞，是亮眼的青色。可以看出周身不是南渝國人的裝扮，但也不完全像大梁的人。
“美！真美！近看比遠看還美！”白胖子笑眯眯地看着葉婉柔，手還落在她的臉頰上，像撫摸着珍寶一樣，小心翼翼的撫摸着。
葉婉柔揮開他的手，栽倒在軟榻上，她現在周身無力，頭還有些眩暈。
白胖子絲毫不介意她的不理不睬，用哄小孩兒的語氣問她:“你叫什麽名字？”說完又馬上補充，“我問的是真名。”
葉婉柔閉着眼睛，不答也不動。
白胖子等了會兒，見她确實沒有要回答的意思，便自答道:“千風柔這個名字也不錯，繼續叫着也無妨。”他起身坐到軟榻上，緊挨着葉婉柔。
他現在心裏真是樂開了花。
昨夜，他在花顏臺下對此人一見傾心。當即表示，無論如何都要得到，同邦商友卻說此人多半是個男子。南渝國的男子有些自幼被拿去特殊訓練，美貌勝過女子。都勸他不必太用心，免得生出笑話來。他聽得心內氣憤，憑他閱女無數的經驗，竟然有人敢質疑他不辨雌雄？他當即押注黃金萬兩，篤定此人為女子，吓得旁人都當他是瘋了，沒人敢跟他賭。
如今得到了千百靈的證實，自己又親眼所見，這美人真的是個女子，他頓覺這就是緣份，甚至再一次生出了遇到真愛的感覺。
白胖子滿心歡喜地自我介紹道:“我叫烏拓，是大陵的商人。我願意為你贖身，你跟我回大陵去，今後我烏拓保你衣食無憂，享盡榮華。”說話間，他握起了葉婉柔的手。還不待葉婉柔做出反應，他先怪叫一聲，急道:“你受傷了！”一雙眼睛頓時瞪得溜圓，“是昨夜被襲傷的嗎？疼不疼？”
烏拓看看小美人有氣無力的可憐樣子，立時跳起來，跑了出去。
片刻後，烏拓帶着一衆人和七七八八的東西回來，其中還跟來了千百靈。烏拓在自己随身仆從的幫助下，親手為葉婉柔換藥包紮。然後又将一些上好的補品湯食親自喂給葉婉柔吃，他的神情像是得到了一個愛不釋手的寵物，為之做什麽都是樂趣。
葉婉柔沒有力氣抗拒，也沒有必要絕食，于是就任由這個白胖子服侍。
烏拓看着小美人一口口的乖乖吃着，樣子真是太可愛，太有趣了。他眼睛盯着葉婉柔，開口對千百靈說道:“千樓主，我要為她贖身，你開個價！”
千百靈一直靜靜的靠坐在一旁的軟椅上，冷眼瞧着烏拓忙來忙去的為自己的人吃東西。聽到烏拓此刻的話，絲毫不覺意外，淡笑道:“烏商總想贖我千姿樓的人，是我千百靈的榮幸，只是贖人可以，贖她……”千百靈嘆氣，“怕是由不得我來做主。”
烏拓手上的動作一頓，随後不悅地将碗勺轉手遞給一旁的仆人，起身來到千百靈跟前，面色難看地說:“什麽意思？是怕我烏拓出不起銀子？”
千百靈笑臉道:“我怎能有那種蠢想法，誰不知烏大人乃是陵國首富，如果可以，我真心想成就了呂大人之美事。只是，風柔乃是國師的人，我豈敢做主呀！”
烏拓偏頭冷哼:“向思出了多少？我出雙倍！”
千百靈心中暗暗驚訝，想不到這個富可敵國的陵國大富翁，頭腦竟是如此簡單，若是早知此人是個人傻錢多又好美色的家夥，千姿樓早請他來做上賓了，不過細想想，這個烏拓也才繼承家業沒多久，上一屆的烏家家主可是個無比精明老道的商人。
千百靈只得耐心解釋:“國師大人先前離開時已經言明，不準千風柔離開千姿樓。也就是說，國師大人不許人将她贖走。所以，烏大人可以想點別的法子。”
“別的法子？”烏拓低聲重複，真的在心裏認真思索的樣子。
千百靈繼續道:“依我看，您每日多來陪陪風柔也是一樣的。您放心！國師是不會将風柔贖走的。”說完不願多留的退了出去。
葉婉柔将他們之間的對話聽得清清楚楚，心裏卻沒什麽波瀾，她揮手示意自己不想再吃了，然後便側躺在床榻上閉目養神。
烏拓揮退了仆從，親自從床榻上拿了被子為葉婉柔蓋好，然後坐在一旁說:“你沒睡，是嗎？陪我說說話好不好？我還沒有聽你說過話呢！”
烏拓說話間貼着葉婉柔的身子躺了下去。
葉婉柔不得不睜眼坐起，皺眉看着躺着的白胖男子，烏拓中等的身量，臉蛋胖乎乎，身子卻并不粗壯，葉婉柔有氣無力地說道:“我今日病重不适，公子可否先行離開。”
烏拓聽到小美人柔柔的開口同他講話了，頓時開心極了。
讓他離開？他舍不得啊！于是一臉讨好地說:“我在這裏也打擾你，我安安靜靜的，好不好？”
葉婉柔在心中思索了下，說道:“千百靈不讓你贖我走，我願随你逃走。”
烏拓一喜，急道:“此話當真？你願意和我在一起？你也喜歡我？”
葉婉柔嬌美而憔悴的容顏上顯出一絲落寞，語氣卻平靜地繼續說道:“你幫我做件事，事成之後，我自會謝你。”
呂澤延問道:“什麽事？你說，我一定能辦好。”
葉婉柔出神地說:“幫我找一個人，我相信，他一定還活着。”
烏拓離開千姿樓，進了南渝皇宮。
南渝國的皇宮依山而建，宮殿巍峨，殿前有九根震海神柱，上繪九種海神圖騰。整個宮殿的樣貌神秘而威嚴。
烏拓憑借着女王特賜的身份腰牌，一路腳步帶風地來到了正殿。
娅郁女王剛剛用過早膳，正在思酌着心事，就聽侍衛來報:“烏拓求見。”話音未落，烏拓已經快步走進了殿門。
偌大的殿堂，入眼皆是黑黃相見的紋飾，烏拓覺得自己每次來這裏都會眼花上一會兒。待視覺正常時，看到的第一個事物便是女王身上的金斑紋蛇，那蛇近五尺長，三角形的扁腦袋。
此蛇乃南渝國獨有，是種體內儲有巨毒的毒蛇，在繁靈城是禁物，除了娅郁女王，其他任何人不得私養此蛇。娅郁女王常年将這金斑紋蛇當做寵物養在身邊。
此刻，那蛇便盤在她的手臂及肩頭，與娅郁女王一起靠坐在正殿的王椅上。
娅郁女王擡眼看向烏拓，那保養得當的容顏上不見一絲歲月的痕跡，周身透着豔麗妖嬈之氣，沒人說得清娅郁女王的真實年齡，單從外貌來看，人人都會認為她是個不出三十歲的女人。可若細看那眼神中所透出的隐隐銳意，便覺這個女人像個活了百千年的人精。
“烏大人來得正好。”娅郁女王先開口，神色淡淡道，“下月初九是祭祀海神的大日子。不知烏大人對此有何建議。”
烏拓自然聽得出女王話中的含義，這是想要他出銀子了。
烏家壟斷了南渝國與陵國的藥石生意，又與女王陛下交情頗深，為南渝國的祭祀贊助些銀子不算問題。況且烏家在陵國富可敵國，惦記他們家銀子的人很多，多幾個權貴勢力互相制衡并非壞事。只是，這次女王陛下得先給點誠意金才行。
烏拓先按耐着性子說了些祝賀恭維的話，最後說道:“烏拓定當為女王陛下的祭海之事盡心盡力，只是烏拓最近……心有憂事。”說完幽幽嘆氣。
“噢？”女王挑眉，“何事？不妨說來聽聽。”
