，待他說完，忍不住開口問道：“那夜明明可以趕一趕路程，當晚就進永樂鎮，為何要宿在野外？”
白承桐道：“那夜天色不太好，進城還要兩個多時辰，随行的有轉運使大人，還有不少功夫不好的腳夫，中間要穿林子，我擔心有敵手會趁天色不好埋伏在密林裏，就在林外歇腳了。”
沈歸雪道：“難怪。只是不知來的是哪方的高手，竟能将我們镖局總镖頭傷成這樣。”
白承桐眉頭也微微一蹙，“這是什麽話。”
“就是感慨誰有本事傷得了桐哥。”沈歸雪涼涼道。“南劍傳人，德威镖局總镖頭，單挑惡人谷十四匪頭，桐哥，我已派人查過那晚打鬥現場，敵人死者二十一人，究竟是什麽人，能連殺我镖局六名一級镖師、四名豹騎副将，重傷總镖頭？”
沒等白承桐說話，沈歸雪又道：“豹騎四人皆是用刀，我們的師傅只有兩人用劍，加上桐哥你，用劍的一共只有三人。對方死者只有六人死于劍傷——你當晚在幹什麽？”
她聲音低下來，帶着大病初愈的沙啞，低低拂過場中。白承桐心裏緊了一下，坦然道：“那晚我守在轉運使大人車旁。火起得突然，根本來不及搶救，倘若轉運使再出意外，別說我們，葉城主也沒法向朝廷交代。”
“這也是我百思不得其解的地方。”沈歸雪轉向沈德佩，“之前朝廷派大內高手押送軍需，可是連大內高手都折進去了，這次為何殺手卻放過了轉運使？”
“放過轉運使？”白承桐不解。
“擒賊先擒王，對方若是蓄意想破壞這次軍需運送，沒道理放過主官。相反，首要目标就該是轉運使大人。桐哥你說你一直保護在轉運使身邊，那麽敵人死者最多的，難道不該是死于劍傷麽？”
說到最後幾個字，沈歸雪微微眯起眼，聲音裏多了幾分威脅的意味。
“胡鬧。”沈德佩輕斥道。
“可白镖頭并未部署失當。當時混戰成一片，對方來人何止二十來個，足有五六十號人。”有镖師忍不住開口辯解，“當時起火已是措手不及，白镖頭還喊了聲，留幾個活口，故而我們下手都是留了三分餘地的。只是對方并不戀戰，傷了即退，最後死了的才只有那幾個。”
此話一出，其餘镖師紛紛附和，稱來人似乎只為拖延時間，讓他們無力搶救物資，根本沒将轉運使當做目标。
“況且，在嘉峪關時，葉城那位統領說此次全權由大小姐負責，但中途大小姐卻說要留下來等那位統領，讓我們先走，也沒交代到永樂分莊究竟怎麽走怎麽交接。”那镖師飛快道，“大小姐若是提前安排，當晚我們自是不睡也要趕到永樂鎮的。”
這話更是激起了衆人議論。本來，這些一等镖師們俱是在德威镖局幹了多年的老人兒，像白承桐沈歸雪之流，在他們面前都算小輩，沈歸雪又沒什麽資歷，頭次挑重擔便碰上這事，衆人更是不服。
“當時在嘉峪關該開箱驗貨時就沒驗貨，現在連到底損失幾何都不知道。”
“就算當時開箱驗貨，這是朝廷的差，哪是賠錢就能擺平的買賣。”
“那個葉統領是什麽來歷？那會兒非得上趕着等他，這會兒不先從外面查，倒先懷疑起自己人來了。”
“這下白镖頭白給人家扛了個雷。”
“這不是明擺着排擠人嘛，大家都看得到，這什麽意思？難道镖局以後要改姓葉？”
聲音都不大，但字字句句都傳入到沈歸雪耳朵裏。沈歸雪揚起臉微微一笑，快步上前走到那說“镖局姓葉”的镖師面前，反手就是一個耳光。
“孫镖頭。”沈歸雪一字一句道，“德威镖局當家人，還在這兒坐着呢。你想讓誰做主？”
一句話使得大廳裏再度安靜下來。
“雪妹。你這是在誅心啊。”白承桐目光釘在她身上，也一字一句說道。
“那就來點實際的。”廳外，杜瑾的聲音遠遠傳來，衆人聽見，紛紛回頭，自動讓開一條道，只見杜瑾随手将馬鞭丢給廊下一人，大跨步走進來，汗都來不及擦，後面跟着洛陽總莊的齊袅袅。一進來先給沈德佩行了個禮：“大師伯。”
他轉向白承桐，那雙琉璃般的眼睛此時顯得森冷異常，“白镖頭。承順镖局，是怎麽一回事？”
白承桐的心頓時被狠狠捏了一把，酸得他差點哼出聲來。
“承順镖局開了十多年了，之前一直在閩南一地行镖——怕是連泉州周邊都沒出。四年前突然就鋪開了镖路，一路擴張，不僅拿下了東南大部分行镖路線，去年還新開了路線，把手到了江南。”杜瑾在廳中踱步，目光一刻都沒離開白承桐，“擴張這麽快，錢哪兒來的？不過承順镖局的業務還沒到滄州那麽遠，更到不了平寧關，北邊的業務，是怎麽跑下來的，嗯？白镖頭。”
他慢慢地說着，掏出了那張承順镖局滄州的調貨單。沈歸雪接過便呈給沈德佩。沈德佩自然認識白承桐的字，低頭一看，便變了臉色。
“齊師傅，你說。”杜瑾将目光一收，跟沈歸雪站在一起，吩咐道。
齊袅袅向沈德佩行了個禮，道：“四年前，大小姐托我留意承順镖局在北邊的活動，我便留了個心眼。發現以前的承順镖局東家餘順安早就回家置地買田去了，镖局還挂在餘家門下，主理人卻換了人。後來才知道就是白镖頭。承順镖局在北邊沒設分莊，因此他們在北邊只接散貨，拼在咱們镖局的貨裏跟着走。”
“荒謬！”白承桐驀地喝道，他聲音顫抖，對着沈歸雪道，“我原以為我們在嘉峪關已将事情說開，你何必拿這些話來誣陷我？”
“誣陷？”沈歸雪冷冷一笑，“誣陷你偷偷入主承順镖局？誣陷你動了公賬？還是誣陷你用镖局的镖路接私活兒？”
出走
“齊師傅。”一直冷眼旁觀的沈德佩開了口。他對這堅韌踏實的女镖師印象深刻，因此态度也就格外和藹，“你可有什麽證據？”
齊袅袅躬身道：“有的。莊主看到的這張單據，妾身去查過，收貨人是滄州附近的一座山寺，中轉地是滄州醉客吟酒樓。酒樓老板和去取貨的寺裏小師傅均指認，這貨主是個善人，多次給寺裏托帶過東西，來辦交接的是咱們镖局的孫師傅和蔣師傅。”她從袖中又掏出一物，“妾身讓老板寫了個證明。”
廊下的竊竊私語風一樣卷了進來，白承桐和站在廳裏的孫師傅齊齊變了臉色。
“桐兒。”沈德佩站起來，一步步走到他面前，神色難測，“你有什麽要說的？”
時間在沉默中好像流逝了一千年一萬年，許久，白承桐後退一步，恭恭敬敬跪下道：“我無話可說。”
一瞬間，沈歸雪覺得父親臉色平靜得不正常，沒有憤怒，一絲也沒有，只有深深的失望。
“你有沒有挪用過镖局賬上的錢？”半晌，他問道。
白承桐飛快地答道：“沒有。”
杜瑾冷哼一聲，“承順镖局一年之內開了六條镖路，白镖頭，你是親自趟過路的人，趟路需要花多少錢，你不會不知道。買镖局，開新路，沒挪過賬上的錢，你從哪來的錢？”
白承桐雙唇緊閉，一言不發。
“你有沒有用我們德威镖局的人和镖車，行過私活兒？”沈德佩再問道。
白承桐依舊一言不發。
“好！好！”沈德佩臉色雖未變，但指着白承桐的手指卻微微顫抖。“白镖頭長進了，師從南劍，年紀輕輕就在江湖上挂了名的，德威镖局裝不下你，這麽着急自立門戶，這麽多人，這麽多年的心意都當成你自己的鋪路石，你真是出息了！”
“莊主！”聽沈德佩這麽說，白承桐不敢再辯，急得聲音都變了調，砰砰磕了三個響頭。“請莊主息怒，請莊主責罰。”
“白镖頭，就算是責罰，也要先說清子醜寅卯。”杜瑾不緊不慢地開了口。他平時熱情爽朗，甚少有這般咄咄逼人的架勢。“你只消說明一件事，你動沒動過德威镖局賬上的錢？承順镖局擴張，你哪來的錢？說清楚這點，莊主自會劃出道來。”
白承桐肩膀一抖，不說話，又重重地磕下頭去，血很快就從額頭上流下來，滴在地板上。
“頻頻，查清牽涉在其中的镖師，全部清退。”沈德佩将茶碗重重甩在桌上，看了白承桐一眼，沒說如何處置便拂袖離開。
廳裏廊下，人們都被這突如其來的變故驚呆了，一時間無人言語。沈德佩走了，白承桐狼狽地從地上爬起來，擡袖擦去額上血跡，恍恍惚惚地扭頭便向外
