直到一切結束,鐘妙才松開手。
大火熄滅後，主院前廳只餘焦黑四壁。
鐘妙在儀式開始前就遮掩了三個少年的視線，因此三人只覺眼前一黑,再睜眼就望見廳中空空蕩蕩,唯有地上多了個灰白的小籠子。
是施術者獻祭後留下的骨籠。
這就不是能告訴少年人的內容了,鐘妙上前幾步将骨籠拎起，只見裏頭的小小黑貓睡得冒呼嚕,爪中卻緊緊抱着些什麽。
鐘妙指尖微微一撥，方才還在裝睡的黑貓瞬時将爪子藏在身下瞪圓了眼張口咬來。
“好兇,”鐘妙收回手，“現在倒是機靈起來了。”
那黑貓一口沒咬住,反倒叫她拎着後頸提起來,一雙爪子緊緊抱在胸前,口中不斷哈氣，蹬着後腿要撓她一下。
鐘妙懶得同這麽個小家夥計較，從袖中摸出個乳白的珠子。
“別捂了,沒人同你搶，再捂下去就真沒了啊，松手！”
黑貓仍是死死捂住不肯松爪。
鐘妙本就對它沒什麽耐心，在黑貓的嚎叫中強行将它前爪掰開。就見一片純白魂魄飄了出來，落在珠子裏變作剔透的淺藍。
凡人魂魄虛弱,放在定魂珠中蘊養個數十年就能恢複，到時送去投胎轉世也好，送去做個鬼修也好,等她自己醒來決定。
黑貓一得到珠子就張口吞進腹中藏好,這才漸漸冷靜下來。
方直此時也邁進門來。
他做了妖王打扮,一身西荒風情的開襟長袍,襯以金銀寶石，肩上卻不倫不類蹲了只橘貓，倒像是将這仙人一般的人物拽落凡間。
橘貓口中還叼着朵花，一見鐘妙就躍入她懷中将花遞出，直看得三個少年人眼皮亂跳，不由得都想起些“少山君與妖王不可不說的二三事”來。
方直走上前與鐘妙并肩站着，低頭将黑貓拎在手中，很是輕佻地撥了撥它的尾根，嗤笑一聲。
“白投了這麽個好胎，蠢成這個樣子，罷了，到底還是要帶去西荒。”
鐘妙一聽他陰陽怪氣就知事情果然如他們路上所料。
這是只九尾玄貓。
九尾玄貓與尋常妖族不同，乃是一種天生地養的異獸。
它可能誕生于任何一個時間點的任何一個角落，起初看上去與尋常黑貓并無不同，倘若沒什麽機遇，大多也只會作為普通黑貓平平無奇度過短暫一生。
唯有在極少數的情況下，九尾玄貓會因為某些意外生出極為強大的願力，從此覺醒血脈生出九尾。
倘若是生在太平盛世還好，此時誕生的九尾玄貓多半受到不錯的照顧，與人修關系良好，能成為守護一派的瑞獸。
但放在亂世之時，九尾玄貓大多含怨而死含恨而生，一睜眼便直接堕魔，暴怒之下擊殺元嬰修士也不在少數。
因這一特性，九尾玄貓在史書上的名聲實在說不上好。
誰有這個能耐在未覺醒時就認出九尾玄貓？誰又能保證天下無人殺貓？真到了餓極的時候，就是吃人也不罕見。
就這麽過了千百年，黑貓逐漸從鎮宅瑞獸變為了不祥之兆，乃至在民間都多出許多關于黑貓的避諱講究。
這只九尾玄貓年紀尚小，願力卻出奇強大，能夠在堕化半路被封印淨化，已經是極幸運的結局。
至于它消失的八條尾巴拿去換了什麽，看看它那護着肚子的寶貝樣就知道了。
鐘妙這時才松下一口氣，她前些天還在中州同方直一道研究狂化的兇獸，忽然之間接到師兄的警告，當即匆匆向凡間界趕。
蘇懷瑾這人，說得好聽是靈覺高，說得難聽那就是一烏鴉嘴。
鐘妙小時候每次不聽師兄勸都吃了大苦頭，一聽他說顧昭恐怕要出事，吓得魂也要飛。
好在幾個孩子行事謹慎，這才沒與玄貓産生什麽直接沖突，否則就算鐘妙全力回趕，也頂多勉強保住他們性命。
此時府中火焰俱已熄滅，救下的凡人也讓顧昭三人灌了藥安置在院內。這場火燒得極迅速，不過鐘妙一開始便叮囑方直帶了分神四處探查，已搜集了不少有用線索。
她心知此事必有蹊跷，恐怕暗中還有不少眼睛在盯着，還是先走為妙。
左右萬獸宗門風寬松得很，只要打着出任務的名號，弟子就是在外呆上一兩個月也不會遭到師長斥責。不如幹脆将他們一道帶去西荒，免得回去路上又遭到什麽劫殺。
方直自然不會對鐘妙提什麽反對意見，主意打定，鐘妙掏出架灰撲撲的飛行法器招呼着三個少年人立刻啓程。
他們一路向西北行去。
越往西去，人煙越是稀少。此處氣候多變，幹旱少雨而多風沙，別說是種植作物，就是好好的房子也難免叫狂風刮壞。
只有自小生于此地的邊民，同一些犯了大事逃難至此的法外之徒靠着點點綠洲混居，官府勢力在此處的影響幾近于無，是央朝有名的混亂之地。
行至盡頭，越過鶴歸崖便是西荒。
鶴歸崖，崖高百丈山勢陡峭，仿佛是開天辟地時鑿下的斧痕，尋常人站在山下縱使用盡力氣向上望去，也難以望見山的盡頭。
邊民認為面對這樣的天險，即使是善于飛行的白鶴來了也只能折返，因此得名鶴歸。
法器攀升途中，不時能見森森白骨墜于樹下。
千百年來不是沒凡人試圖越過此山，但就算是世上數一數二的輕功好手，折在此地的也不在少數，恐怕只有傳說中的宗師高手才能勉強越過。
鐘妙輕輕一彈指，法器再次攀升，已經能望見山另一邊的景象。
西荒是妖族的聚集地。
方直還未落地便帶着九尾玄貓去妖族聖地修養，這貓年紀不大倔勁不小，剛被淨化本就傷了元氣，還強行自斷八尾保住錢小姐的魂魄。
一開始強撐着精神看不出什麽，行至一半就開始嘔血，叫方直揪着耳朵罵了一路。
鐘妙對他族聖地一向避之不及，幹脆帶了孩子們在街頭逛逛。
妖族排外，鐘妙自己本就有耳朵，至于顧昭三人問題也不大，她從前研究過各種稀奇古怪的丹藥，其中一種便是吃了能短暫化出妖形。
三個少年都不是愚鈍之人，也不需要鐘妙解釋其中厲害，相當果斷吃了下去，不一會兒就長出毛茸茸的耳朵與尾巴，方才車上已好奇打量了一路。
他們來得湊巧，此時正值西荒五年一度的拜月節。
妖族本就生性直率奔放，西荒靠的又是混亂之地，自然沒處學什麽人類的禮義廉恥。加之此地炎熱，厚重衣服實在不耐煩穿，個個化了人形只披着幾條衣料，走起路來飄逸非常。
放眼望去，滿街都是些穿着輕薄的俊男靓女，有些愛俏的還在手腕腳腕裝點了金銀細镯，尾巴也精心纏了寶石鏈條，走起路來叮當作響寶光四射，看得人一陣晃神。
鐘妙四人雖說折騰出了尾巴與耳朵，但穿着上實在來不及更換，俱是一套束袖袍子佩劍，混在一衆妖族中顯眼極了。
在中州倘若有人這麽穿了開襟袍子光着腳，必然要叫人疑心是不是修合歡道的弟子。但在西荒這種人人清涼的地方，穿得這樣端莊齊整，卻又叫人覺得……別具風味。
妖族生來慕強，鐘妙不僅修為高得看不出，還長着這樣一對好看的圓圓耳朵，瞬間吸引了不少妖的目光。
一開始還只是悄悄掃兩眼，見他們神色可親說話和善，不少妖族直接明目張膽地望了過來。
鐘妙正同顧昭說着話，懷中突然落了枝開得正好的杏花。
她撿起花，一仰頭就見着個犬妖在樓上望着她笑，尾巴在後頭擺得啪啪作響。
鐘妙長了三百歲自然不是第一回 收到表白，只是她心中牽挂太多事未做，實在沒心思想這些兒女私情。
她從不覺得受人愛慕便高人一等，也不願叫人空付，笑盈盈将花枝順着窗又輕輕抛了回去。
那犬妖拿了花也不惱，高高興興別在衣襟向他們揮揮手。鐘妙收回目光，就見小徒弟的一對耳朵耷拉了下來。
她一時好笑，問道：“怎麽了，有什麽不高興麽？”
顧昭平日裏總愛裝出副大人樣，此時對着鐘妙也口是心非：“沒有的，師父，我只是從未見過這樣的風俗，有些驚訝。”
話是這麽說，身後低垂的尾巴卻出賣了他。
鐘妙微微皺眉，她其實很早就發現顧昭的占有欲頗強，只是她想着徒弟年幼時吃了那樣多苦頭，就像沉浮在海中的人忽然有了浮木，必然要緊緊抓着不放。
何況顧昭先前年紀尚小，渴望獨占長輩的關注是幼崽天性，這也沒什麽可說的，縱着他過兩年就好了。
但如今顧昭已經到了築基後期，倘若性子還不掰過來，恐怕于修行有損。
鐘妙頭一回做人師長，處處用了十二分的心血，只盼望他順順當當地一路走下去，走到高處看一看世間的好風景。顧昭天賦這樣好，實在不應當困在一件小事上這樣久。
她斟酌再三正要開口，就聽通訊玉符輕輕響動。
是方直的訊息。
【有發現，速來。】
作者有話說：
有些對人友好的大型犬嫉妒心非常強，甚至會因此攻擊其他犬類。
在中國的傳統觀念裏，黑貓确實是鎮宅獸，話說這個知識點我還是高中讀小僧的《一封家書》看到的。
這本書挺有意思的，氛圍很強，不過最好不要在晚上看，不然會覺得房間忽然熱鬧起來了。
又BUG……，我一般0:00存稿箱更新，手動修改放出來試試。
