着深深的憂思，“他定會公開自己是承順镖局的主事人，光明正大跟德威镖局叫陣了。”
沈歸雪疲憊地撐了撐頭，“不然呢？廢了他武功？再向江湖邸報發一紙告示，歷數白承桐背叛德威镖局十大罪狀，逐出家門？請南宮盟主號召各家門派各路豪傑抵制他？大師傅就剩兩個了，這時候不能再把梅姐姐逼走。”
杜瑾搖搖頭：“斬草不除根，後患無窮。頻頻，走到今天這一步，你倆這就是錯綁在一起，白承桐想法極多，你對他還有什麽可心軟的？”
“其實他也有對我很好的時候的……以前小的時候。”沈歸雪小聲辯解了一句，“茂川哥哥，我們是做生意，不是非得你死我活。如今他走了，我們不能讓梅姐姐這時候跟他離開，杭州現在沒人坐鎮，梅姐姐要是這時跟他走了，咱們中原的镖路一條都守不住。我讓雷三叔去杭州時，帶着梅二叔一起回永樂鎮。有梅二叔在，梅姐姐走不了。”
杜瑾愣了一下，旋即笑道：“你可真行，在這兒等着呢。”
兩人正說着，只見門口丁一鳴鬼鬼祟祟探頭看了一眼，見沈德佩已經走了，才道：“杜當家，大小姐，葉統領來了，在前廳等着呢。”
卻說葉昭那邊等到了物資，心中狂喜，急忙叫來葉城守軍清點。自己來不及等到清點完畢，把事情往周将軍身上一推，飛也似的回葉王府複命。這連續好幾天心情大起大落，面對葉鈞卿，話都說不利索了。
葉鈞卿心裏的大石頭也落了地，笑道：“怎麽，這事沒提前告訴你，有意見了？”
此次行镖虛晃一槍，除了葉鈞卿、沈德佩與沈歸雪之外，無人知曉。真實的軍需物資被分散成二十四批，跟普通的貨物一起，不起眼地夾雜在繁忙的水路運輸中，彙聚至黃河十八舵，再整隊向西。德威镖局上下只知接镖，馮斌只知派人，黃河十八舵只知武林盟主出面作保，運送了一批貴重貨物，連莫輕寒也是見到了黃河十八舵的人，才猜出了這批貨究竟是什麽，至于葉鈞卿身邊影子一樣的哼哈二将，此次更是被瞞得死死的。
這明暗兩線同時操作的調運，從十八路軍需處就需籌謀，自然離不開朝廷內部的運作——說熟人也是熟人，榮國公之子宣平伯、柳嘉容的夫婿。
一別經年，少時情愫，就這樣化作一份再也說不出口、只能遙遙相助的情義。
“此次事關重大，不容有失，自然知道的人越少越好。”葉鈞卿看他心不在焉，幹脆眼不見心靜，揮手讓他滾蛋，“想去德威镖局？去吧。”
去時路過人家院子，葉大統領稍作猶豫，眼見四下無人，翻進去折了一捧薊花，滾了一身的毛毛刺。
那會兒沈德佩還沒訓完，丁一鳴一見他，老遠就熱情打招呼。“葉統領來得正好，大小姐正挨訓着呢。我這就讓人去通報莊主，就說葉王府來人了。”
慌得葉昭趕緊拉住他。“別別別，別去。今兒白承桐剛走，你現在去說我來，這是給莊主火上澆油啊。”德威镖局清理門戶這事兒，鳶信當天下午就了解得門兒清，自然逃不過他的耳朵。“我就在這兒等。”
這一等就等到了天黑。葉昭一天沒吃飯，整個人都要餓趴下了，擡眼哀怨地向丁一鳴抱怨：“莊主可真能訓啊……大小姐這還傷病未愈呢吧，是不是親生的啊？”
丁一鳴腼腆笑道，“葉統領稍等，我給您看看去。”
一身月色裏，沈歸雪看見懷抱薊花的葉昭。
她突然有些不好意思，又有些想笑，于是低下頭去咬嘴角。葉昭早被滿懷的毛毛刺弄得又紮又癢，正在不耐煩間，驀然回首，見燈下廊中，有一清瘦人影踟蹰不前，燈火在她發間打上一層柔光，本來蒼白的面頰也也染上了溫柔的顏色。
佳人不來，葉昭便過去。葉大統領撣了撣身上的毛毛刺，故意裝作漫不經心地走到廊下，将花往沈歸雪面前一遞，“這就是傳說中的等得花兒都謝了啊，大小姐，你再不來，花都謝了。趕緊拿個瓶養養。”
杜瑾含笑退開半步：“大統領來了，那你帶頻頻去吃點東西。餓了大半天了。”他下巴微微向沈歸雪擡了擡，示意葉昭，“剛又挨了訓，好好安慰一下。”
葉昭感激地看了杜瑾一眼，這小舅哥真上道。
沈歸雪沒領會杜瑾這番好意，吃驚地看他一眼：“你不吃？”
葉昭：……
杜瑾：……
沈歸雪想了想又道：“輕寒大哥也回來了，他應該也還沒吃飯，你确定不吃？”
半個時辰之後，四人聚首在城南頭一家小酒館。
比起西集，城南就凋敝破落多了。實際上，葉城堪稱繁盛之處，也就從城主府到西集一路，越往外城走越破落。戰亂之地，貧富差距越大，有錢有權的人抓緊時間一擲千金，或通過倒賣掙更多的錢，貧窮的人苦苦掙紮艱難求生。互市，承載着無數百姓的期待，曾一度幾乎成為現實，現在又變得遙遙無期。
沈歸雪原以為自己已經把葉城轉遍了，卻沒留意到這凋敝的城南居然有一家專做江南菜的館子。比起荟萃樓來，自然差了許多，俱是些家常菜，清蒸魚、煮幹絲、梅漬排骨素什錦，就這麽幾樣，倒是樣樣鮮嫩。莫輕寒其實已經吃過飯了，依舊跟了來，坐着看他們三人一人一碗陽春面吃得痛快。
“這件事吧，其實是城主決定的。直到出發前我才知道具體的情況。”沈歸雪小心地看着葉昭的表情解釋，“城主說得很嚴重，消息若是傳出去，按洩露軍機處理。喂，你別生氣。”
葉昭一筷子敲掉她伸向酒壺的手，額外叫了一小盅紅棗當歸銀耳粥推到她面前。“城主這麽做，必然有他的理由，我有什麽好生氣的——你消停點，傷還沒好就饞酒，今天不許喝。”
沈歸雪悻悻地縮回了手。經這一折騰，她的确蒼白得厲害，淡青的血管突兀得幾乎要刺破皮膚。她低頭攪了攪粥，突然想起來什麽似地一頓，皺眉道：“他在防誰？穆先生？”
在座三人俱是一愣。沈歸雪不喜歡穆雁南，這點人盡皆知。葉昭無奈嘆口氣，“穆先生從老城主在時就在王府了。他跟了城主這麽多年，在葉城最危急之時也未背主，沒道理這時候背叛城主。”
需要防的人太多了，從公文一批下來開始，宣平伯就親自部署兩部四司十八處的籌備——葉鈞卿常年皇上不疼朝廷不愛地困守孤城，也談不上是哪方勢力的政治盟友——沛國公和榮國公兩門最多算是政治理念相合罷了；上了路，光德威镖局就上下牽動幾十號人，沿途南宮盟主又暗地調動各地方勢力暗中護航，若說出問題，的确哪個環節都有可能走漏風聲。沈歸雪直到現在，才想起後怕來。
“以後就又要多擔心一個人了。”杜瑾慢條斯理地擦了擦嘴說道。“白承桐。城主明修棧道暗度陳倉這件事用不了多久就會天下皆知。他跟下了這趟镖，對于镖局的部署非常清楚。他要是想動些手腳易如反掌。”
一陣沉默。沈歸雪看了莫輕寒一眼，拿不準他對這便宜小師弟是什麽态度。白承桐拜入南劍門下時，莫輕寒已被逐出師門。白承桐或許不知道自己有過這麽一個大師兄，但對于莫輕寒而言，白承桐是他跟那個再也回不去的師門唯一的聯系。
有那麽一刻的恍神，沈歸雪突然想到，莫輕寒浪跡江湖這麽多年，卻保持着每年來一兩次洛陽，或許也是希望從白承桐口中聽到關于南劍的只言片語吧。
這麽想想，似乎他也很可憐。
于是沈歸雪便道：“茂川哥哥，固然以後承順镖局會給咱們造成一點麻煩，但這跟阻礙軍需物資運輸不是一個性質。”她蹙了蹙眉，“那是叛國。白承桐不蠢，幹不出這樣的事。”
杜瑾心頭閃過“婦人之仁”四個字，但還是按捺住情緒：“頻頻，有言道，霹靂手段，菩薩心腸。沒有霹靂手段，心腸好不過是任人魚肉罷了。白承桐絕非你想象那麽簡單，凡事多留個心眼兒比較好。”
“別別，千萬別。”沈歸雪吃完最後一口粥，嘟嘟囔囔說道，“茂川哥哥你可別扣這大帽子，我就想好好把镖局做大。菩薩管的事我可管不了。”
分道揚镳
驚雷劈開夜色，天空驟然亮了一亮，緊接着雨聲便蓋過了天地間的一切聲響。
梅若霜連接幾日都沒睡好。确切地說，自從來到永樂鎮之後，她就再沒睡過一個安穩覺。
先是忙忙碌碌的接應準備，本想着忙完這件
