，沒有什麽事能逃得過這位先生的眼睛。但她對穆雁南實在沒有好感，冷淡道：“不必了，穆先生的忙從不白幫，我一介女流，沒什麽人情能還給穆先生。”
聽聞此言，穆雁南卻一點沒有被冒犯到的樣子，反倒笑了起來。“大小姐聰慧，又恩怨分明，又怎會只是區區一介女流。在下相信，大小姐有朝一日必能得償所願，屆時在下這點人情，又算得了什麽呢？”
言罷一行禮，便向正廳而去，人走出去老遠聲音卻飄過來，“這份人情，在下自會找葉統領讨要。大小姐若要還，就還給葉統領吧。”
“葉昭？”沈歸雪怔了一怔。
酒過三巡，場面話也講了一輪，氣氛慢慢地淡了下來。如果不出意外，這時候沈德佩本應起身宣布給愛女擇了佳婿，再讓白承桐和沈歸雪出來亮亮相，接受一遍來客的恭賀和恭維。
但現在沒有這個環節，沈歸雪只好一言不發，埋頭吃飯。
穆雁南突然站起身來，命身邊小厮給沈德佩遞上禮盒。
穆雁南是葉城城主派來的代表，此刻突然起身，堂中群雄一時都住了嘴，齊望過來看他動作。只見穆雁南走至堂前，鄭重其事對葉鈞卿行了一禮道：“城主感念沈莊主救葉城之急，今日特命在下前來，借大小姐壽日，向沈莊主再奉一禮。”
四下靜寂，衆人皆看他葫蘆裏賣的什麽藥。沈德佩神色微變，但仍笑道：“穆先生說笑了，承蒙城主禮遇，實乃我德威镖局的榮幸。”話說着，手卻沒動，沒有打開禮盒的意思。
沈德佩手不動，穆雁南便不回座，堅持躬身催道：“如今西涼虎狼之師在側，葉城十萬百姓十萬兵，都盼着能有打完仗，重現邊貿繁盛的一天，幸而這些年有諸位江湖朋友的襄助，葉城才能在夾縫中喘息一口。城主希望各路英雄朋友能勠力同心，再助葉城一把，沈莊主，你是江湖德高望重的前輩，又是镖局行當之首，今日之禮，還請莊主切莫推辭。”
此話一出，在座群雄面面相觑，有幾個聽說過傳聞的心裏暗想：幾個意思？這是家醜不能外揚，臨時定親宴改誓師宴了？
沈歸雪終究年輕，眼見父親為難，當即冷下臉道：“穆先生這是作甚麽，城主今日送來的禮已經夠多了，我們德威镖局什麽時候與葉城主攀上這等交情了？”
“頻頻。”沈德佩警告地看她一眼，打開了禮盒。“城主這份心意，老夫心領了。”
禮盒很輕，一符，一紙而已。
符是葉城官道通行符，有了這張符，德威镖局從此可以借官道行镖，遇官驿無需避讓，此符在手，相當于葉鈞卿将邊境商貿來往的便利，統統交給了德威镖局；而紙則是調令，夏糧承運在即，從全國一十八處軍需處調運，這一切，自然也壓在了德威镖局肩上。
“葉城圍困許久，邊地有您在此，中原有南宮盟主坐鎮，非您兩位振臂一呼，不能聚江湖之力。還請莊主為葉城百姓和中原武林，守望相助。”穆雁南沒給沈德佩猶豫的機會，适時又補了一句。
穆雁南話音剛落，只見一直安靜吃飯沒什麽存在感的南宮琪岳突然站了起來，對着沈德佩也行了一禮道：“江湖義氣，肝膽相照。沈莊主義舉令人敬佩，南宮家與諸位一條心，為為葉城百姓和中原武林，赴湯蹈火，在所不惜。”
沈歸雪眉頭一蹙，幾乎要拍案而起，手方一動，杜瑾便按住了她。
南宮家來的的代表發了話，也就意味着南宮盟主的表态，堂中衆人見狀，亦紛紛跟着表态。沈歸雪氣得手在案下微微顫抖，“你還看不出來麽？”杜瑾死死壓着她，低聲道，“他們早就都商量好了，木已成舟，大師伯沒第二條路可選。”
小宴（1）
散席之後，頭一個過來跟她打招呼的仍是穆雁南。
“大小姐對在下解圍可還滿意？”
“呵。”沈歸雪忍不住冷笑道，“就算不為我解圍，穆先生遲早會找別的理由來讓德威镖局接下這檔事，這個人情，不知該算我欠先生的，還是先生欠我的？”
穆雁南似是沒聽出她話中的怒意，笑道：“德威镖局逢十抽一，現在城主把整個葉城商路的通行許可都給了德威镖局，大小姐可知道，這是多大一筆生意？”
逢十抽一，是德威镖局的收費，遠比其他镖局要高。正是靠着這高價镖資，德威镖局才能收羅諸多高手，遍交江湖門派。沈德佩苦心經營十幾年，才算趟開了黑白官商道。饒是如此，每年花在打點關系上的錢財也不是個小數目。好在有此良性循環，達官貴人商賈巨富要運送個什麽值錢東西，也大多選擇會德威镖局。
“去年朝廷調撥糧草四次，只有一次全須全尾地到達葉城。今年東南海患疊起，錢銀糧草全先緊着那邊用。這節骨眼上，擠出來一點填牙縫的物資給葉城，要是栽在我們德威镖局手上，算誰的？”沈歸雪反唇相譏，“穆先生，咱們打開天窗說亮話，別扯什麽家國大義，葉城如今這局勢，朝廷但凡給點增援，邊患早解決了。天子忌憚城主，兩位皇子兼着朝臣們鬥成了烏眼雞，這時候，你把我們都給裹進去？”
穆雁南倒也不惱：“傳聞大小姐從不涉足江湖事務，依在下看，倒像是心裏清楚得很。”
沈歸雪道：“官道通行特許、軍需糧草轉運，這要動了多少人的好處，一下子戶部跟兵部都得罪了——穆先生，你這是将我們德威镖局架在火上烤。”
穆雁南微微一笑，“德威镖局不會倒。大小姐能想到的事，沈莊主如何想不到？大小姐與其在這兒憂心，不如去問問莊主，看他如何籌劃。”
這邊葉昭還不知道穆雁南在沈歸雪的生日宴上，威逼利誘地拿下了沈德佩，兀自美滋滋地沐浴更衣。他知道沈歸雪對應酬江湖豪傑沒什麽興趣，于是早早在荟萃樓訂了雅間，請了莫輕寒和杜瑾給沈歸雪開小竈。
他還沒見過杜瑾，不過愛屋及烏，既然沈歸雪成天把這個“小哥哥”挂在嘴邊，他就得打起十二分精神接待這個“小舅哥”。天剛擦黑，葉昭就精神抖擻地在王府各處視察一圈，交待交待影衛值守，準備告假去荟萃樓。
“本王去面聖都沒這麽打扮過。”葉鈞卿笑罵道。他放下筆搓搓手，似乎興致頗高，“本王也好久沒出去了，今日想沾你個光，去湊個熱鬧，不知大統領同不同意？”
葉昭：……
也是。這位爺是葉城老大，這當慣了主子的總會有一種錯覺，哪怕屬于不請自來，還覺得自己是給足了別人面子。
葉昭苦笑一聲，趕緊勸阻道：“入夜了，城裏人多眼雜，城主還是不要輕易出府的好。”
“不礙事，我們悄悄出去便是。”葉鈞卿說着便起身取下披風。“也不帶別人了。本王有大統領在，怕什麽？”
主子發了話，葉昭還能說什麽，只好暗自祈禱沈歸雪看在過生日的份上，心情好一點，別作。
沈歸雪那人吧，莫輕寒說她心事藏得深，葉昭覺得這話只說對一半。這貨心裏憋的都是大招，一放出來準傷筋動骨那種，平日裏說話辦事大半由着性子來，高興了什麽都好說，不高興馬上就掉臉。至于城主……并不是能讓沈歸雪高興起來的人。
很顯然，沈歸雪心情也并不屬于高興的範疇。小二打起簾子，莫輕寒一只腳還沒邁進來，就聽見的是“啪”地響亮一聲拍桌子，入眼的是一個白皙而眉目深刻的年輕公子，被這一拍震得個愣怔。
不用問，拍桌子的肯定是沈歸雪。
莫輕寒與杜瑾也是第一次見面，但不巧撞上沈歸雪餘怒未消，一見莫輕寒來，立馬就叽裏咕嚕地講起穆雁南如何當着群雄的面逼迫她爹的事來，連介紹都忘了做。
兩個大男人面面相觑，頗為尴尬。莫輕寒倒還好，長期只靠書信跟沈歸雪聯系的杜瑾還沒見過她發火，這個小師妹寫信惜字如金，沒想到情緒上來話又快又密，根本讓別人插不上話。
“你且喝口茶歇歇吧。”非常精準地，莫輕寒在沈歸雪換氣時接過了話頭，并往她手裏塞了個杯子。他微笑颔首轉向杜瑾道，“在下莫輕寒，閣下想必就是杜當家。”
“杜瑾杜茂川。”杜瑾急忙起身行禮，話到嘴邊卻卡了殼。按他生平所學的中原禮儀，此時莫輕寒難道不應該說“在下姓甚名誰字什麽號某某久仰久仰”之類的，可莫輕寒就這麽簡簡單單說了一句話，這讓他腦子頭一個蹦出的想法就是，“他……可是看我不
