凝馨一路跑到村長家，天才蒙蒙亮。
她輕輕叩了叩門，不多時，就聽到屋裏悉悉索索的聲音，村長披着衣衫，一面咳嗽，一面喊着：“誰啊？”
凝馨聽到熟悉的聲音，心頭一酸，啞着嗓子答道：“村長，是我啊，凝馨。”
村長忙拉開門栓，拉開門，揉揉雙眼，一把拉過凝馨的手，喑啞着嗓子問道：“孩子，這些日子你是去了哪啊？”言罷，上下打量了凝馨幾個來回，将她拉到屋裏坐着：“凍壞了吧？這手冰涼的。”
村長忽然紅了眼眶，站在那裏無所适從，轉身道：“我去燒水，給你沖杯熱茶。”
“村長！”凝馨喚住他：“您別忙了，婆婆……是怎麽去的？花梓又去了哪？”
村長停了腳步，轉過身來，終是嘆了口氣，慢慢坐到凝馨對面：“你婆婆年歲大了，染了風寒，身子骨兒受不住，就一病不起了。”
凝馨垂着頭，雙雙淚落，聲音嘶啞：“我曉得，婆婆是因着我的事兒……”
村長也揉揉濕潤的雙眼，拍拍凝馨的肩膀：“孩子啊，你婆婆是年紀大了，誰都有那麽一天兒，這不是你的錯兒。早晚，我也有那麽一天兒，我還巴望着那天早點兒來呢，到時候我就下地底下陪着你婆婆去。”
村長說着說着竟微微一笑，又用力眨眨眼，将眼淚擦幹淨：“你婆婆數個月前就去了，你也不要難過了，你若過的不好，她在地底下也不會安生。”
凝馨點點頭，也擦擦眼淚，又擡頭問道：“那花梓呢？在蘭村嗎？昨日夜裏我便回來了，沒瞧見她。”
“她出去找你了，也不知去了哪，早知你會回來。何苦讓她出去？你也別麻煩了，就安心在這住着等她罷，總有一日，她找不着你就會回來了。”村長嘆口氣：“有什麽難處就跟我說，別一個人撐着。”
凝馨點點頭，瞧着天色也放亮了，就站起身來：“那我回去了。”
村長忽然想起玉婆婆臨終囑托，連忙站起身來喚住她：“凝馨，先別走，你婆婆臨終讓我把封信交給你。”
凝馨一愣，站在桌邊沒有動。
村長轉身從櫃裏取出個信封，遞到凝馨手上，什麽也沒說。
她捏着那封信。忍着心底酸楚，輕聲道：“我回去了。”
村長點點頭。
凝馨回到家中，見六子正在院中拔草，瞧見她也沒給她什麽好臉色，一副氣鼓鼓的模樣。凝馨也沒多想，加緊了步子進到屋子裏，卻瞧見南宮雲笙正坐在床邊喝粥。
雲笙瞧見凝馨進了屋子，立時坐直了身子，朗聲笑道：“我把你家最後一點兒米給吃了，又賠不起，所以要住段日子。當你當長工，賠你的米錢。”
凝馨抿着嘴，還是開口道：“你還是走罷，我家不缺長工，也不用你賠我米錢，我本就欠着你的。”
南宮雲笙終于笑不出了。臉上微微挂着些失落：“既是扯不清誰欠了誰，那為何不讓我住下？”
“孤男寡女，多有不便。”凝馨固執地站在門口，鐵了心似的攆他走。
“心思坦蕩就不怕碎語閑言。”南宮雲笙索性一頭倒在凝馨床上。
心中卻想，巴不得多些碎語閑言讓這姑娘再也嫁不出去。最後遂了自己的心意。
“你……”凝馨無可奈何，皺緊了眉頭：“好，你不走，我走！”
雲笙忽的起身，幾步跑到她面前，将她攔下：“別，我走，我走還不成？”
他剛出門，凝馨轉身将房門推上。
六子翻了個白眼兒：“爺，這樣不知好歹的，你還管她幹嘛？真是鬼迷了心竅。”
雲笙一瞪眼：“是不是爺脾氣太好，你日子過的太舒坦？還教訓起你主子了？”說罷，作勢就要打過去。
六子縮着脖子一溜煙跑出五六步：“爺哎，小的錯了，小的一時糊塗，把自己當成凝馨姑娘了，您可莫要跟小的一般見識。”
雲笙呵呵一笑：“你這小子真是欠揍了！”言罷就追了過去。
凝馨隔着房門聽他二人腳步聲漸行漸遠，這才放下心來，從懷裏小心取出婆婆留下的信，慢慢展開來……
片刻之後，她臉色煞白。
“這不是真的……不是真的……”她聲音顫抖，喃喃自語，手上一松，那信就飄到腳邊，蕩起些微輕塵，悄無聲息。
她腳下一軟，整個身子順着門扉癱坐到地上……
是日，雲笙帶着六子去到最近的鎮子，買了一袋米，一袋面，并着一堆的饅頭。
翌日，二人，優哉游哉回到蘭村，雲笙翹着二郎腿躺在蘭花叢裏，望着天邊雲卷雲舒不勝惬意。
六子頂着烈日開始伐木搭梁蓋起了房子。
凝馨面色蒼白，揉着昏昏沉沉的頭，聽到屋後叮叮咣咣的響聲，遂推開窗子，望見雲笙也朝她望了過來。
她立時瞪圓了眼，隐隐可見幾道血絲，竟有些可怖。
六子只瞧了一眼，便“哎呦”一聲，一邊揉着不小心砸傷的手指一邊哆哆嗦嗦地問道：“爺，凝馨姑娘怕是瘋了吧？”
雲笙舉起木棍敲了下六子的頭，呵斥道：“幹你的活兒！”
主仆二人在這蓋起了房子，不多時，已引了幾人圍觀，嘀嘀咕咕不知說着什麽。凝馨卻渾然不覺，只是盯着雲笙，眼中有說不清的情緒，讓南宮雲笙也微微一愣。
他站起身來，朝窗前走去，剛走了一半，凝馨“砰”的一聲将窗子關上。
他站在那裏不知所措，如何都想不明白，凝馨的眼神和行止，何以變得如此怪異？
那日夜裏，雲笙躺在草垛上似睡的正香，凝馨拿了把匕首，推開門，朝雲笙慢慢走去。
近了，近了，她舉起匕首，刀刃映着寒光，透着凜然殺氣。
她的手開始抖，遂舉起另一只手，兩只手死死握着匕首，卻依然還是抖，這一刀刺下去，或許就真的兩不相欠了。
南宮雲笙忽地睜開眼，念了句：“凝馨……”
凝馨吓得呆在那裏，正欲刺下，他忽然翻了個身。
六子應了聲：“爺，您說什麽？”
凝馨這才收了匕首，雲笙側着身子，月光打在背上，他躲在陰影中，不由皺緊了眉頭，這樣一個小姑娘，手無寸鐵之力，且受過他的幫助，這會兒哆哆嗦嗦要來殺他，是為何？
白日裏就覺着她有些不對勁兒，那時并未多想，只當自己任性擾了她的清靜，這會兒就不由他多想了。
“凝馨姑娘？”六子見凝馨蒼白着臉站在那裏，吓了一跳：“您這大半夜的……”他忽然一捂嘴巴，臉一紅，垂着頭小聲道：“您們繼續，繼續，小的該死，擾了爺的雅興。”
六子躲得遠遠，凝馨轉身欲跑，雲笙坐起身，一把拉住她：“凝馨……”
她奮力想甩開他，他卻抓的更緊：“你陪我說說話。”
凝馨忽然轉過身，站在他面前，垂眼望着他。
他瞧不見她眼中的情緒，心中有些慌，她就順勢坐到他對面，如此平視，他瞧見她的眼，不由心悸。
他忽然覺着眼睛微微有些發澀，聲音也帶着喑啞：“在你身邊，我覺得十分安心，這是二十年來從未有過的感覺。來了蘭村才曉得，這世上還有讓人心思純淨的地方，我不想走了，一輩子待在這兒，哪也不去了。”
凝馨眸子微微一動：“為何不安心？”
“怕不知哪天，就被自己哥哥殺了。”他說這話時，嘴角還銜着笑。
“既是你哥哥，為何要殺你？”凝馨又垂了眼，聲音淡淡的，聽不出情緒。
“我也不知道，”他深出了口氣，望着朗朗明月，浩瀚穹宇，語氣裏多了些輕松和愉悅：“若可以，便在此處做一輩子老農，當個逍遙神仙。”
他又望向凝馨的眼，微微一笑：“和你一起。”
凝馨愣了一下，旋即起身，匆匆朝着住處走去。
他未再說話，她也沒有回頭，只一顆心，跳個不停。
片刻，她心中便生了怨，這王親貴胄都是這般浪蕩風/流？做一輩子老農？這真是天大的玩笑！
只是，為什麽？對南宮雲笙，卻再也動不了殺心……
……
平安城東，子時方過，萬籁俱寂，更夫的梆子聲剛落，趙順子就被卡住了脖子。
他倚在橋洞子下睡的正香，還做着美夢，忽然就覺得上氣不接下氣了。
“咳……咳……誰……誰……大爺饒命，饒命啊……”他行走江湖慣了，是出了名的百曉生，每日裏找他的人說多不多，說少還真不少，他強睜了眼，曉得八成又來了生意。
只是這客官求人的手法有些過激了。
要說百曉生這職業，十分緊俏，不分年齡，不分性別，男女老少，強弱皆宜。
買消息的人又大多舍得大價錢，是故，越來越多的人走街串巷打聽是非裏短，然真能配得上“百曉生”這一名號的，還真是不多。
趙順子打小沿街乞讨，因着生來身子骨弱小，總是被同行排擠，得不着個好位置蹲點要飯。最終無奈只好四處游走，雖是費鞋，卻所得不小。
那會兒，百曉生這職業還未像如今這般火，他算是最早的一批，也最為敬業。
